Công ty tương ớt Huy Fong Nam Cali bị thua kiện, bồi thường $23.3 triệu cho nông trại sản xuất ớt

VENTURA – Một nhãn hiệu tương ớt có hình con gà trống không chỉ hiện diện trong hầu hết các quán ăn Việt Nam tại Hoa Kỳ, mà còn nổi tiếng đối với người Mỹ, mặc dù chưa bao giờ quảng cáo trên bất cứ hình thức nào. Thế nhưng bên cạnh sự thành công lớn trong ba thập niên qua, công ty Huy Fong Foods đặt trụ sở tại Irwindale trong vùng Los Angeles cũng thỉnh thoảng gặp rắc rối và bị đưa ra tòa.



Trong vụ kiện mới đây, Huy Fong đã bị bồi thẩm đoàn yêu cầu phải bồi thường $23.3 triệu Mỹ kim cho một nông trại từng cung cấp ớt đỏ dùng để chế tạo nước tương ớt Sriracha nổi tiếng của Huy Fong. Đây là chi tiết do một luật sư cung cấp cho nhật báo San Gariel Valley Tribune ngày thứ Ba, 9 tháng 7, 2019
Luật sư cho biết trong tuần qua, tòa dân sự hạt Ventura County đã phán quyết rằng công ty Huy Fong Foods đã phá vỡ hợp đồng từng ký với nông trại Underwood Ranches. Tòa cũng cho rằng Huy Fong đã phạm lỗi gian lận khi che giấu một số thông tin.

Ông Craig Underwood, chủ nhân của nông trại mang tên ông, nói với báo Tribune, “Chúng tôi cảm thấy rất tự tin vì tất cả những gì chúng tôi nói với bồi thẩm đoàn đều là sự thật, và bồi thẩm đoàn nhìn thấy điều đó. Thật là khó để diễn tả sự xúc động mà tôi và mọi người chúng tôi đã có khi nghe phán quyết.”
Trong suốt ba tuần lễ tòa xử vụ này, người ta được thấy mối liên hệ từng rất gắn bó, thân thiết giữa hai ông chủ David Trần và Craig Underwood trong 28 năm bỗng bị tan vỡ vào năm 2016. Cả hai người đều nói trước tòa rằng họ từng xem nhau “như người trong gia đình.”

Hôm thứ Ba, sau khi nghe phán quyết của tòa, ông David Trần, 74 tuổi, nói với báo Tribune qua thư email gởi từ văn phòng của bà Donna Lâm, giám đốc điều hành của Huy Fong, “Tôi không hiểu làm sao mà Huy Fong có thể phá vỡ hợp đồng với Underwood Ranches.”

Vụ kiện này bắt đầu từ món tiền $1.5 triệu Mỹ kim thặng dư mà Huy Fong đã trả cho Underwood trong mùa ớt 2016. Huy Fong đã kiện Underwood vì muốn lấy lại số tiền $1.5 triệu và chấm dứt mối liên hệ kinh doanh với nông trại. Thế nhưng Underwood Ranches đã kiện ngược lại, yêu cầu Huy Fong phải bồi thường $20 triệu vì cho rằng Huy Fong đã vi phạm lời cam kết và gây thiệt hại trong tương lai cho Underwood vì sự vi phạm này.
Bồi thẩm đoàn đã đứng về phía Underwood. Họ nhận thấy rằng Huy Fong đã nợ Underwood hai năm tiền thiệt hại sau khi mối liên hệ kinh doanh bị chấm dứt năm 2016. Số tiền thiệt hại này là $14.8 triệu. Bồi thẩm đoàn cho phép trừ $1.5 triệu mà Huy Fong đã trả thặng dư cho Underwood trên số tiền thiệt hại. Cộng thêm vào đó, bồi thẩm đoàn bắt Huy Fong phải bồi thường tiền phạt $10 triệu cho Underwood.

Luật sư của Huy Fong nói với nhật báo Ventura County Star rằng công ty Huy Fong sẽ kháng án.
Ông David Trần là người Việt gốc Hoa, từng đi lính ở miền Nam thời Việt Nam Cộng Hòa, theo trang Wikipedia cho biết. Ông vượt biển thoát khỏi Việt Nam năm 1978, đến Boston trước khi lập nghiệp sản xuất tương ớt tại Los Angeles đầu thập niên 1980.

Tại tòa án, ông David Trần nói tiếng Hoa và được thông dịch lại tiếng Anh. Ông nói là ông tin tưởng ông Underwood, và ông Underwood đã từng dự đám cưới của các con của ông David Trần.
Ông David Trần nói trước tòa, “Chúng tôi xem như nhau như người trong gia đình. Tôi rất tin tưởng ông ấy, nhưng tôi không ngờ chuyện này có thể xảy ra. Chúng tôi có mối liên hệ kéo dài 28 năm mà bây giờ lại đưa nhau ra tòa.”

Trong khi đó, luật sư James McDermott của Underwood Ranches nói với bồi thẩm đoàn rằng ông David Trần đã trở nên muốn kiểm soát nhiều hơn và rõ ràng không muốn thực hiện giao kèo vào năm 2017 với Underwood, mặc dù nông trại đã chuẩn bị để gặt hái ớt cho Huy Fong.
Theo giao kèo đã có trong nhiều năm giữa hai công ty, Underwood sẽ ước lượng phí tổn cho sự cung cấp hơn 100 triệu pounds (45 triệu kg) ớt mỗi năm để làm tương ớt, và Huy Fong sẽ trả tiền trước. Đến cuối mùa thì đôi bên thanh toán số tiền còn thiếu hoặc dư.

Vào năm 2016, Huy Fong đã trả thặng dư $1.5 triệu như nói trên. Thế rồi trong lúc đôi bên thương lượng cho mùa ớt 2017 thì mối liên hệ bị tan vỡ.
Tin của báo cho biết là lúc đó ông David Trần đã tìm cách thuê ông Jim Roberts, người đang giữ chức tổng giám đốc điều hành của Underwood, để ông này làm việc cho một công ty tương ớt mới gọi là Chilico do bà Donna Lâm điều hành. Bà này là em dâu của ông David Trần.
Theo lời của luật sư của Underwood, ông David Trần nói ông Underwood hãy làm việc qua Chilico thay vì với Huy Fong. Ông Underwood đã lo ngại vì lúc đó vốn của Chilico chỉ có $100 Mỹ kim.
Cũng theo lời luật sư, ông Underwood nghĩ rằng chuyện thật sự xảy ra là các con của ông David Trần đã lập công ty Chilico dành cho bà Donna Lâm, vì họ không thích bà dì này và muốn bà có công ty riêng. Và việc thành lập Chilico đã khiếncho phía Underwood rất lo ngại, vì họ sẽ bị ép buộc phải làm việc với Chilico, theo lời luật sư McDermott.

Trong lời khai trước tòa, ông David Trần giải thích rằng ông thành lập Chilico là để cho bà Donna Lâm có thể giao tiếp với những nông trại cung cấp ớt.
Ông David Trần nói, “Điều này rất đơn giản vì tôi không hiểu tiếng Anh. Tôi giao nhiệm vụ tiếp xúc với các nông gia cho bà Donna Lâm, để giảm áp lực cho tôi.”
Sau khi sự thương lượng không thành công, Underwood đã báo cho Huy Fong biết rằng nông trại sẽ không trồng ớt cho Huy Fong trong năm 2017.
David Trần nói rằng ông đã “nổi điên lên” khi nghe điều này.

”(Huy Fong) không có kế hoạch hoặc khả năng để có nguyên liệu cho một sản phẩm rất nổi tiếng, và công ty đã có nhiều đơn đặt hàng trong năm,” luật sư Dan Carobini của Huy Fong nói với bồi thẩm đoàn.
Luật sư Carobini nói rằng ông David Trần đã lo lắng rằng công ty sẽ bị sập tiệm, nhưng nhờ vội vàng tìm kiếm nhiều nơi, cuối cùng họ cũng mua được ớt để cung cấp cho đơn đặt hàng.

Trong nhiều năm, Underwood Ranches là công ty cung cấp ớt đỏ đặc biệt jalapeno dùng để làm tương ớt. Nông trại này sản xuất 100 triệu pounds mỗi năm trên 1,700 mẫu acre ruộng hai hạt Ventura và Kern. Đây cũng là công ty sản xuất ớt tươi jalapeno lớn nhất nước Mỹ. Huy Fong đã trả cho Underwood $13,000 cho mỗi mẫu acre.
Đây không là vụ tranh đấu pháp lý đầu tiên của Huy Fong. Vào năm 2014, công ty bị thành phố Irwindale kiện, vì những người sống gần xưởng ớt đã than phiền về mùi ớt quá nặng trong không khí gây hại cho sức khỏe của họ. Sau khi có sự can thiệp của các viên chức tiểu bang, cộng thêm sự việc Huy Fong lắp đặt thêm máy để giảm ô nhiễm không khí, đơn kiện được hủy bỏ.




Thêm ca tử vong do thực phẩm chức năng Nhật Bản 3/27/2024

28/03/2024

Lái máy bay Drone tới xem công trình cầu Bình Khánh tuyến cao tốc Bến Lức – Long Thành 27/3/2024

27/03/2024

Cận cảnh máy bay của 1 đại gia Việt Nam bay từ Anh Quốc hạ cánh xuống sân bay Nội Bài, Hà Nội 27/3/2024

27/03/2024

Nam Bác sĩ trị hiếm muộn, thụ tinh nhân tạo ở TPHCM rất bận rộn nhưng quay video đóng hài độc lạ triệu views

26/03/2024

Theo chân Youtuber từ Hải Dương đến Indonesia 3/2024 khám phá bộ tộc người Việt Cổ

26/03/2024

Youtuber từ TPHCM về Đồng Tháp xem thử đứng ngồi nhúng nhảy trên lá sen tươi khổng lồ nhưng không bị chìm

26/03/2024

Độc lạ VN: Gặp bà mẹ nghèo thân hình nhỏ như em bé, 2 chân đi nạn, buôn bán kiếm sống giúp gia đình từ 15 tuổi sanh được con trai và gái

26/03/2024

Tham quan quán Cafe trưng bày hàng 100 máy bay mô hình kế Sân bay Tân Sơn Nhất 3/ 2024

25/03/2024

Lái xe tới Vĩnh Long gặp nữ Youtuber có 662 ngàn subscribers tính đến ngày 25/3/2024 được đài truyền hình Mỹ Warner Bros Discovery mời cộng tác lâu dài

25/03/2024

Đến Ninh Hoà 3/2024 ăn bánh dây độc đáo và ngắm biển Dốc Lết

23/03/2024

Ông Võ Văn Thưởng thôi chức vụ Ủy viên Bộ Chính trị, Chủ tịch nước VN 2024

20/03/2024

Vào bệnh viện ở Đà Nẳng 3/2024 thăm bà mẹ tí hon ung thư đại tràng bác sĩ bó tay, khuyên về nhà

19/03/2024

Lái xe đến Bình Phước 3/2024 thăm bà cụ 102 tuổi sinh năm 1922 biểu diễn hít đất

19/03/2024

Đi siêu thị ở TPHCM xem tình hình buôn bán và có mặt hàng gì mới lạ tháng 3/2024

19/03/2024

Vì sao Bà Trương Mỹ Lan tha thiết xin quan toà cho giữ lại “Biệt Thự Phương Nam” ở quận 3 TPHCM giá $35 triệu USD mua năm 2015

17/03/2024

Chiêm ngưỡng con King Kong khổng lồ sừng sững dưới chân núi Bà Đen 2024 do 2 anh em ở Tây Ninh tạo nên từ rơm, luá khô

17/03/2024

Bà phóng viên Mỹ gốc Hoa du lịch Việt Nam 2/2024 để tìm hiểu và so sánh với Trung Quốc

17/03/2024

Bác sĩ Mỹ nói vụ bà tỷ phú gốc Đài Loan sinh 1973 New York chết đuối do lái lùi chiếc Tesla xuống ao nước trang trại của bà ta ở Texas đêm 2/2024

17/03/2024

Ra hòn đảo ở Nha Trang 2024 tham quan ngôi Chùa cô đơn do 1 vị Sư dành cả cuộc đời 1 mình gánh đất xây dựng

17/03/2024

Lái xe đến Bình Dương 3/2024, xem cây đu đủ cao khổng lồ hay giúp người dân trong xóm ra sao

16/03/2024

Leave a Reply