Cô Elizabeth Nguyễn, Trưởng Ban Đặc Nhiệm Xây Dựng Linh Đài Đức Mẹ La Vang chỉ cho phóng viên Viễn Đông vị trí xây dựng Linh Đài. (Thanh Phong/ Viễn Đông)
Theo lời cô Elizabeth Nguyễn, cách đây vài năm vị ân nhân này (xin dấu tên) đã nghe về dự án xây Linh Đài Đức Mẹ La Vang. Ông có người bạn thân tên Phú, ngày xưa ở Việt Nam cùng tu chung, sau này cả hai đều lập gia đình và đang sống tại Quận Cam. Người bạn ngỏ ý với ông Phú muốn đóng góp tiền cho dự án nhưng sao mãi chưa thấy khởi công. Ông Phú thuật lại cho cô Elizabeth Nguyễn biết điều này, và cô nhờ ông Phú nói với người bạn, lúc này là lúc thuận lợi để dâng cúng cho dự án cần có tiền để khởi công, và ba người gặp gỡ bàn tính nhau suốt bốn tháng qua, nhưng vị ân nhân này nhất định không nói ra số tiền mình muốn dâng cúng, chỉ nói là sẽ dâng số tiền lớn và cũng không muốn nêu tên.
Đến thứ Sáu tuần qua, ngày 9 tháng 3, 2018, cô Elizabeth cho vị này biết, hôm nay Đức Giám Mục Thomas Nguyễn Thái Thành có buổi họp ngay tại chỗ xây dựng Linh Đài; nếu anh chị muốn gặp Đức Giám Mục thì xin mời anh chị đến gặp ngài. Vị ân nhân đó đề nghị với cô Elizabeth để ông viết một lá thư cho Đức Giám Mục và kèm theo một tấm Cashier Check.
Viên gạch lấy từ Vương Cung Thánh Đường La Vang (Quảng Trị VN) đã bị chiến tranh phá hủy, do linh mục Lê Sĩ Hiền gửi cho Đức Giám Mục Giáo Phận Orange được trưng bày trong khu Linh Đài Đức Mẹ La Vang. (Thanh Phong/ Viễn Đông)
Vị ân nhân đó đưa thư cho ông Phú, ông Phú trao lại cho cô Elizabeth. Cô nghĩ rằng số tiền dâng cúng khoảng $50,000. Nhưng khi trao thư cho Đức Giám Mục, Đức Cha mở thư ra và cũng sửng sốt khi trong thư ông kèm tấm check đầu tiên $300,000, và thư viết: “Chúng con trong lúc này không muốn mọi người biết chúng con là ai, có thể sau này hoàn thành Linh Đài rồi tính sau.”
Vị ân nhân ẩn danh này bày tỏ lòng yêu mến Đức Mẹ La Vang, vì khi còn nhỏ ông đã có lòng sùng kính Đức Mẹ và được Đức Mẹ La Vang ban nhiều ơn lành, nên ông có suy nghĩ rằng, những gì mình có thể làm hôm nay thì đừng nên để ngày mai, vì biết đâu ngày mai mình không còn cơ hội để làm. Đức Giám Mục cũng muốn gặp mặt vị ân nhân để cám ơn nhưng vị này vẫn chưa muốn xuất đầu lộ diện, và ông cho biết, khi Linh Đài khởi công, ông sẽ trao hết số tiền còn lại.
Cô Elizabeth cho Viễn Đông biết, gia đình vị ân nhân này sống rất hạnh phúc, giữ đạo sốt sắng và quen biết rất nhiều linh mục trong giáo phận Orange; hai ông bà quyết định bán căn nhà và lấy tiền này dâng cúng vào việc xây Linh Đài Đức Mẹ La Vang.
Mô hình Linh Đài Đức Mẹ La Vang. (Thanh Phong/ Viễn Đông)
Nói chuyện với cô Elizabeth qua điện thoại, vị ân nhân cho biết, “Cuộc sống ở trần gian chỉ là tạm bợ, khi nhắm mắt xuôi tay chẳng mang theo được thứ gì ngoài những việc lành phúc đức mình đã làm, nên với tâm tình Tạ Ơn Thiên Chúa, cám ơn Mẹ La Vang đã bầu cử cho mình được biết bao ơn lành hồn xác, trong tâm tình đó, gia đình chúng tôi dâng cúng số tiền nhỏ này vào việc xây dựng Linh Đài để tôn vinh Đức Mẹ muôn đời.”
Cô Elizabeth Nguyễn, con gái của một giáo sư dạy tại Đại Học Huế trước 1975. Tuy còn trẻ nhưng cô đã hiểu rất rõ, người Việt Nam Công Giáo có lòng sùng kính Đức Mẹ cách đặc biệt, nên khi nghe tin sắp xây dựng Linh Đài Đức Mẹ La Vang, mọi người đã đua nhau đóng góp. Theo dự án của Đức Giám Mục, tổng chi phí cho việc khởi công xây dựng Linh Đài khoảng $5 triệu, nhưng tiền giáo dân hứa đã trên $10 triệu, đã thâu $4.9 triệu nay cộng thêm $500,000 của vị ân nhân này thì đã có hơn $5 triệu, cho nên vấn đề tài chánh không còn là mối quan tâm đặc biệt trong lúc này. Tuy nhiên, sau khi Linh Đài hoàn thành sẽ còn xây Thư Viện La Vang và một Gilf Shop La Vang bên cạnh nữa.
Ngày nào khởi công? Cô Elizabeth cho biết, mọi việc đã chuẩn bị sẵn sàng và có thể khởi công vào đầu tháng Sáu (Hè) và sẽ hoàn thành trước việc tu sửa nhà thờ Chính Tòa, nhưng sẽ khánh thành chung một lúc vào ngày 19 tháng 7, 2019.
Viễn Đông hỏi cô Elizabeth, với tư cách người đứng đầu Ủy Ban Đặc Nhiệm Xây Dựng Linh Đài Đức Mẹ, cảm nghĩ của cô như thế nào khi nhận được một số tiền quá lớn từ ân nhân người Việt? Cô Elizabeth nói, “Người Việt mình có thói quen là khi thấy rồi mới tin, nghĩa là khi nhìn thấy công việc khởi công họ mới tin, mới đóng góp, nhưng vị này chưa thấy mà đã tin, đã đóng góp số tiền lớn nhất trong các ân nhân của dự án. Các Đức Giám Mục giáo phận rất mừng và có vẻ sửng sốt.
“Tuy nhiên, việc xây dựng được Linh Đài Đức Mẹ La Vang, trước hết là do lòng yêu mến, sùng kính Đức Mẹ của giáo dân Việt Nam nói chung và của các Kitô hữu Giáo Phận Orange nói riêng. Kế đến là nhờ sự vận động của các linh mục chính xứ và quản nhiệm các giáo xứ, sự tích cực đóng góp của các anh chị em trong Ban Đặc Nhiệm Xây Dựng Linh Đài Đức Mẹ La Vang. Đặc biệt là công sức của LM Nguyễn Văn Tuyên, hiện là cha xứ Blessed Sacrament tại Westminster, ngài là Co. Chairman trong Ban Đặc Nhiệm và nhất là lòng ưu ái của Đức Cha Kevin Vann, người đã chấp thuận và quyết định cho xây dựng Linh Đài Đức Mẹ La Vang tại một địa điểm trang trọng cạnh nhà thờ chánh tòa.”
Cô Elizabeth cũng cho hay, hàng ngày luôn có nhiều phái đoàn từ khắp nơi trên thế giới đến thăm nhà thờ chính tòa, và mọi người đều đến thăm căn phòng nơi trưng bày đồ án xây dựng Linh Đài Đức Mẹ La Vang, ai cũng trầm trồ khen ngợi và nói, Đức Mẹ nào cũng chỉ là một Đức Mẹ Maria, nên chúng tôi đều kính phục và sẵn lòng đóng góp ít nhiều vào dự án để mau chóng hoàn thành.
Riêng việc vị ân nhân dâng cúng số tiền này, cô cảm thấy rất vui vì đây là một việc làm có thể tạo suy nghĩ cho nhiều người khác cùng làm như vậy để việc xây dựng Linh Đài Đức Mẹ được mau chóng hoàn thành, để lại muôn đời cho hậu thế, và ngoài việc dâng cúng tài chánh, Linh Đài cũng cần rất nhiều người có những khả năng Chúa ban riêng để đóng góp vào việc xây dựng Linh Đài được hoàn mỹ.
Theo lời đề nghị của cô Elzabeth Nguyễn, Đức Giám Mục Giáo Phận sẽ tổ chức một cuộc gặp gỡ tất cả các cơ quan truyền thông tại hội trường nhà thờ Chánh Tòa Chúa Kitô vào ngày 7 tháng Tư, 2018 sắp tới để cám ơn và phổ biến các sinh hoạt cũng như việc trùng tu Nhà Thờ Chính Tòa và xây dựng Linh Đài Đức Mẹ La Vang. Trong những ngày tới, cô Minh Phượng (Radio Bolsa) sẽ chuyển thư mời đến các cơ quan truyền thông.