Người hâm mộ Ellen DeGeneres và “The Ellen DeGeneres Show” không khỏi ngỡ ngàng khi nữ MC bị ê-kip lên án vì thói kiêu ngạo và hành vi ngược đãi nhân viên.
Bắt đầu sự nghiệp từ thập niên 1980 trong vai trò nghệ sĩ hài độc thoại, Ellen DeGeneres nhanh chóng chiếm trọn trái tim khán giả bằng sự hài hước và duyên dáng. Bà đồng thời là biểu tượng của cộng đồng LGBTQ+ khi công khai mình là người đồng tính, luôn là chính mình và gặt hái thành công
Người bạn hai mặt của mọi nhà
Suốt 30 năm, nữ danh hài kiêm người dẫn chương trình truyền hình 62 tuổi luôn là gương mặt ăn khách. Trước công chúng, DeGeneres luôn là người phụ nữ ấm áp, cởi mở, hài hước với nụ cười luôn thường trực trên môi.
Những lời đồn đại về một Ellen DeGeneres xấu tính thi thoảng vẫn xuất hiện đâu đó trên mạng Internet. Nhưng khi tất cả trở thành cuộc luận tội công khai vài tuần qua, công chúng bị sốc vì hình ảnh DeGeneres “bạn của mọi nhà” bấy lâu nay hóa ra chỉ là dối trá.
Làn sóng chỉ trích Ellen DeGeneres nóng trở lại sau bài đăng của diễn viên hài Kevin T. Porter trên Twitter hồi đầu tháng 3: “Ngay lúc này, tất cả những gì chúng ta cần là một chút lòng tử tế. Đó là thứ mà Ellen DeGeneres luôn luôn rao giảng! Bà ấy rõ ràng là một trong những người xấu tính nhất từng xuất hiện trên Trái Đất này.
Hãy để lại bên dưới bài đăng của tôi những câu chuyện điên rồ nhất bạn từng nghe về thói xấu của Ellen và tôi sẽ quy đổi mỗi câu chuyện thành 2 USD quyên góp cho Ngân hàng lương thực Los Angeles”.
Kết quả, bài đăng của Porter thu hút 2.800 lượt bình luận và 18.100 lần chia sẻ. Sau chiến dịch, nam diễn viên quyên góp được 600 USD từ khoảng 300 câu chuyện về thói hư tật xấu của DeGeneres được kể lại.
Bên cạnh những lời đồn vô thưởng vô phạt, nhiều nhân vật đã chia sẻ câu chuyện thật của họ. Một nhân viên từng tham gia sản xuất chương trình có Ellen DeGeneres kể lại cô từng phải chạy đôn đáo khắp 15 cửa hàng thực phẩm khác nhau để mua đúng loại bông cải chay đặc biệt mà nữ MC yêu cầu.
Detox, cựu thí sinh của RuPaul’s Drag Race, tiết lộ: “Một người đồng nghiệp lâu năm mỉm cười và nói ‘Chào buổi trưa’ với Ellen khiến bà ấy bắt đầu nổi cơn tam bành: ‘Anh nghĩ anh là ai chứ? Đừng có nhìn tôi’. Khi đó, Portia đang đi cùng Ellen, cảm thấy vô cùng xấu hổ và tìm mọi cách để giúp bà ấy bình tĩnh lại. Chuyện này khiến tôi có cái nhìn khác về Ellen mãi mãi”.
Một tài khoản tên MissAbsinthe kể chuyện người đồng nghiệp đồng thời là bạn thân từng làm việc cùng Ellen DeGeneres trong 5 năm trước khi nghỉ thai sản và tìm thấy một công việc khác phù hợp hơn.
DeGeneres đã nài nỉ người này trở lại làm việc cho mình rồi sa thải cô một tuần sau đó mà không đưa ra lý do. Người phụ nữ phải chật vật trong quãng thời gian sau đó với đứa con sơ sinh và tình trạng thất nghiệp.
Vụ điều tra của đài truyền hình và lời buộc tội từ đồng nghiệp cũ
Đầu tháng 7, BuzzFeed News đăng tải loạt lời cáo buộc về hành vi sai trái diễn ra trong quá trình sản xuất The Ellen DeGeneres Show đến từ 11 nhân viên ẩn danh đã hoặc đang làm việc cho chương trình.
Các phàn nàn xoay quanh việc sa thải nhân viên sau thời gian họ nghỉ ốm hoặc chịu tang. Một nhân viên da đen đã bị cấp trên buông lời kỳ thị phân biệt chủng tộc. Nhiều thành viên của ê-kíp sản xuất cho biết họ không được phép nói chuyện trực tiếp với Ellen DeGeneres.
Những người buộc tội cho biết cư xử của DeGeneres trên phim trường hoàn toàn trái ngược với hình ảnh tử tế mà nữ MC thể hiện trước ống kính. Ed Glavin, Mary Connelly và Andy Lassner – những nhà điều hành sản xuất của chương trình – cho biết: “Chúng tôi thực sự lấy làm tiếc khi có nhiều thành viên trong đại gia đình The Ellen Show gặp phải những tình huống tiêu cực trong thời gian làm việc tại đây”.
Cuối tháng 7, WarnerMedia – công ty chủ quản của The Ellen DeGeneres Show – đã tiến hành điều tra nội bộ ê-kip sản xuất chương trình sau hàng loạt cáo buộc phân biệt chủng tộc, môi trường làm việc không lành mạnh và có hành vi ngược đãi nhân viên.
Đầu tháng 8, Ellen DeGeneres gửi email xin lỗi các nhân viên trong ê-kíp sản xuất. Trong bức thư, nữ MC cho biết bà cảm thấy thất vọng khi những gì đang xảy ra hoàn toàn trái ngược với tầm nhìn ban đầu của bà về chương trình: “một nơi hạnh phúc – không ai có thể phàn nàn và tất cả đều được tôn trọng”. Nữ MC cũng khẳng định sẽ có những biện pháp nhằm cải thiện tình hình.
Tuy nhiên, nguồn tin của The DailyMail tại Telepictures – đơn vị chịu trách nhiệm sản xuất The Ellen Show – cho biết bức thư của DeGeneres không thuyết phục được ê-kíp sản xuất: “Chúng tôi chịu đựng bà ấy đủ rồi. Đó là người phụ nữ giả tạo sẽ không bao giờ làm đúng như những gì hứa hẹn”.
Một nguồn tin khác cho biết DeGeneres chẳng còn mặn mà với công việc và cố gắng niềm nở với mọi người cốt chỉ để che mắt thiên hạ. “Bà ấy còn làm chương trình này chỉ vì tiền và danh tiếng. Chúng tôi đã chịu đựng bà ấy quá lâu rồi. Ellen không hề vô tội, và chương trình của bà ấy chẳng hề hạnh phúc như vẻ bên ngoài”.
Ngày 31/7, Brad Garrett – nam diễn viên được yêu mến của Everybody Loves Raymond và là khách mời quen thuộc trên show của DeGeneres trước đây – công khai trên Twitter việc nữ MC thường xuyên có những hành vi không phải phép trên phim trường.
Ngày 1/8, nữ diễn viên Lea Thompson của Back to the Future chia sẻ bài báo mang tiêu đề “Brad Garrett tuyên bố sự ngược đãi của Ellen DeGeneres đã ‘xưa như Trái Đất’ sau lời xin lỗi của bà”, cùng lời bình luận “Chuyện hoàn toàn có thật”.
Ellen DeGeneres và khiếu hài hước đã phai nhạt
Nếu những câu chuyện hậu trường mới chỉ hé lộ một Ellen DeGeneres với tính khí thất thường, thiếu thân thiện và hà khắc, thì hình ảnh nữ MC trên truyền hình những năm gần đây cũng cho thấy DeGeneres đã phai nhạt nét duyên dáng hóm hỉnh.
Vụ hiểu lầm “Robert Downey Jr. so sánh Taylor Swift với rắn” từng khiến tài tử Người Sắt hứng chịu chỉ trích hồi đầu năm là một trong những lần Ellen DeGeneres cố tình đẩy khách mời vào thế khó trên The Ellen DeGeneres Show.
Hồi 2019, bà từng khiến Dakota Johnson bối rối khi truy tới cùng chuyện nữ diễn viên có mời mình tới tiệc sinh nhật hay không. DeGeneres cũng phát âm sai tên diễn viên hài Hasan Minhaj trong lần đầu tiên anh tham gia The Ellen DeGeneres Show. Đó là sai sót không người dẫn chương trình chuyên nghiệp nào được phép mắc phải.
Trên thực tế, The Ellen DeGeneres Show ghi nhận sự sụt giảm trong tỷ lệ người xem thời gian qua. Phản ứng của khán giả cho thấy tình cảm mà họ dành cho bà đang dần phai nhạt khi nữ MC đáng mến một thuở liên tục đi quá giới hạn, thích tọc mạch đời tư khách mời.
Bản thân Ellen DeGeneres cũng thừa nhận bà cảm thấy ngày càng khó khăn trong việc nghĩ ra những mánh lới mới để chọc cười khán giả. Trong chương trình hài kịch độc thoại nữ danh hài thực hiện cho Netflix, bà cũng tỏ ra kém duyên hơn xưa và không thể kết nối với khán giả như trong quá khứ.
Đã đến lúc để nữ danh hài từ bỏ ánh hào quang?
Trước phản ứng dữ dội của đồng nghiệp, các khách mời và khán giả, Ellen DeGeneres đã trình bày với ban lãnh đạo Telepictures và Warner Bros. ý định rời khỏi The Ellen DeGeneres Show. Nguồn tin nội bộ cho biết nữ MC 62 tuổi cảm thấy không thể tiếp tục chịu đựng tình trạng này. Lối thoát duy nhất của bà để bảo toàn hình ảnh là rời chương trình.
Trong những ngày qua, người hâm mộ chương trình The Ellen DeGeneres Show cũng như nữ danh hài cảm thấy bị phản bội. Họ kêu gọi chương trình dừng sản xuất vì “tất cả được thể hiện trong đó đều là giả dối”.
Tuy nhiên, ngày 3/8, USA Today đưa tin một nhà điều hành sản xuất The Ellen DeGeneres Show phủ nhận tin đồn chương trình đối thoại ăn khách có tuổi đời 17 năm sẽ bị khai tử sau cáo buộc về môi trường làm việc độc hại.
Andy Lassner, nhà sản xuất đã hợp tác lâu năm với DeGeneres, cho biết: “Sẽ không ai bị cắt sóng cả”. Lassner cũng bày tỏ với khán giả niềm lạc quan về việc chương trình sẽ trở lại với những cải tiến mới sau biến cố.
Hiện tại, vụ bê bối hình ảnh liên quan tới Ellen DeGeneres và The Ellen Show chưa khép lại. Niềm tin và thiện cảm mà khán giả dành cho nữ danh hài kiêm MC truyền hình đã không còn. Từ chỗ là “bạn của mọi nhà”, có lẽ từ nay tên tuổi DeGeneres sẽ gắn liền với biệt danh “người bạn hai mặt của mọi nhà”.