KANSAS CITY, Missouri – Một thẩm phán ở Jackson County đã phán quyết rằng một phụ nữ gốc Việt đã có tội, vì bà đã gây ra một đám cháy vào năm 2015. Vụ cháy này đã gây thiệt mạng hai nhân viên cứu hỏa của thành phố Kansas. Vì vậy, ngoài tội cố ý gây cháy nhà, bà còn bị kết tội giết chết hai nhân viên đến chữa cháy trong đêm xảy ra tai họa.
.jpg)
Bà Nguyễn Thu Hồng bị dắt ra ngoài tòa sau khi nghe kết tội vào sáng thứ Hai, 23 tháng 7, 2018. (Fox4KC)
Bà Nguyễn Thu Hồng, 46 tuổi, bị kết tội sáu trong tổng cộng bảy tội danh mà bà bị cáo buộc, trong đó có tội cố ý phóng hỏa và giết người. Bà không bị kết tội gây ra một thảm họa.
Larry Leggio (trái) và John Mesh bị thiệt mạng trong vụ cháy năm 2015.
Các thân nhân của hai nhân viên cứu hỏa bị thiệt mạng đã bày tỏ sự vui mừng khi nghe bà Hồng bị kết tội. Họ đã ôm nhau, chúc mừng nhau trong lúc rời tòa án.
.jpg)
Nguyễn Thu Hồng (KC Police)
Trước tòa, các công tố viên từng nói rằng bà Nguyễn Thu Hồng đã cố ý đổ chất acetone và isopropyl alcohol trong phòng chứa đồ của tiệm nail KCMO, châm lửa đốt tiệm, và sau đó để cho tòa nhà bốc cháy.
Vào sáng thứ Hai, 23 tháng Bảy, thẩm phán kết luận rằng bà có tội, với hai tội danh hai tội giết người bậc hai, hai tội phóng hỏa bậc một, và hai tội tấn công bậc một.
Hai nhân viên cứu hỏa Larry Leggio, 43 tuổi, và John Mesh, 39 tuổi, đã có mặt trong lực lượng chữa lửa đêm vào ngày 12 tháng Mười, 2015. Hai người này bị thiệt mạng, khi một phần của tòa nhà sập xuống đè lên họ. Hai nhân viên cứu hỏa khác đã bị thương nặng trong đám cháy.
Công tố viên Jean Baker của Jackson County đã gặp cả hai gia đình ông Leggio và ông Mesh sau khi nghe phán quyết.
Các thân nhân của hai nhân viên cứu hỏa thiệt mạng đã vui mừng khi biết bà Hồng bị kết tội. (Kathy Quinn/KQBTV/Twitter)
Ông Baker nói với báo chí, “Một lần nữa, cộng đồng chúng ta công nhận việc phục vụ tuyệt vời từ các nhân viên cứu hỏa. Mỗi ngày họ đều chấp nhận rủi ro để giữ an toàn cho chúng ta. Rủi thay, sự mất mát của hai nhân viên cứu hỏa và các vết thương mà hai nhân viên cứu hỏa phải chịu đựng trong đêm đó, nhắc nhở chúng ta biết về công việc của họ nguy hiểm đến mức nào. Chúng ta không thể quên những phần đóng góp to lớn của họ cho cộng đồng.”
Sau khi có phán quyết, công tố viên quận hạt cũng ca ngợi việc làm của nhóm công tố quận hạt và sự hỗ trợ của cơ quan công lực liên bang ATF. Các viên chức cơ quan này là những điều tra viên về vụ phóng hỏa và cái chết do vụ này gây ra cho hai nhân viên cứu hỏa.
Tiệm nail bị cháy đêm 12 tháng Mười, 2015. (Fox4KC)
Ông George Lauder, đại diện đặc biệt của ATF tại thành phố Kansas City, nói, “ATF vô cùng biết ơn Văn Phòng Công Tố Jackson County, và sự cần mẫn của họ trong việc tìm kiếm công lý trong trường hợp bi thảm này. Chúng tôi hướng lòng về hai gia đình Mesh và Leggio.”
Theo lịch trình của tòa, bà Nguyễn Thu Hồng sẽ nghe tuyên án vào ngày 14 tháng Chín, lúc 8 giờ 30 sáng. Bản án có thể là 30 năm tù cho mỗi tội sát nhân.
Bà cũng có thể bị cáo buộc thêm về tội cố ý phóng hỏa tại Jackson County, vì châm lửa đốt một tiệm nail khác ở Lee’s Summit trong năm 2013. Bà đã bị phán quyết là có tội với cáo buộc này vào ngày thứ Hai.
Theo hồ sơ tòa án cho biết, vào thời điểm đó bà Hồng làm việc ở tiệm Nails USA do con trai bà đứng tên làm chủ, trong khu thương xá Cedar Creek Mall. Bà nói với cảnh sát rằng bà đóng cửa tiệm nail sớm vào ngày 25 tháng Bảy, 2013, và sau đó không lâu, một nhân chứng báo tin cho một nhân viên nhận tin khẩn cấp, về một đám cháy trong tiệm ấy.
Theo các điều tra viên cho biết, một bàn làm việc trong tiệm móng – nơi bà Thu làm việc – đã bắt lửa, nhưng đám cháy nhanh chóng bị dập tắt, làm hạn chế mức thiệt hại.
Trong một cuộc điều tra sơ khởi, Sở Cứu Hỏa Lee’s Summit phân loại vụ hỏa hoạn đó là ngẫu nhiên, vì hệ thống dây điện được thiết kế không đúng cách.
Tuy nhiên sau khi bà Thu bị buộc tội trong vụ KCMO năm 2015, các viên chức điều tra đã xem lại vụ cháy năm 2013, và hiện giờ nói rằng vụ cháy đó không phải là vô tình.
Theo hồ sơ tòa án cho biết, hai nhân viên khác đã rời khỏi tòa nhà ngay trước khi bà Thu rời khỏi tiệm vào tối hôm đó, để bà ở trong tiệm một mình.
Các điều tra tra viên đã thực hiện một số cuộc xét nghiệm, để tìm cách dựng lại đám cháy năm 2013. Những cuộc xét nghiệm đó đã loại bỏ mọi nguyên nhân ngẫu nhiên của đám cháy, trong số đó có dải điện bị khuyết điểm.
Kết quả là các điều tra viên xác định rằng vụ hỏa hoạn đã được cố ý gây ra. Họ tin rằng bà Thu đã cố ý phá hư tiệm nail và đưa những người khác vào tình trạng nguy hiểm.