Báo Tuổi Trẻ dẫn tin mới nhất từ ông Nguyễn Thanh Hưởng, quyền giám đốc Cảnh Sát Phòng Cháy Chữa Cháy của Sài Gòn, cho biết tính đến 5 giờ 20 sáng 23 Tháng Ba, đã có 13 người chết và 14 người bị thương trong đám cháy. Trong số các nạn nhân có nữ bí thư kiêm chủ tịch phường Nguyễn Thái Bình, quận 1.
Theo đó, khoảng 1 giờ 30 sáng, tầng thấp ở chung cư Carina, ở đường Võ Văn Kiệt, phường 16, quận 8, bất ngờ bùng cháy xuất phát từ tầng hầm giữ xe của chung cư. Bị ngọn lửa thiêu đốt, nhiều mảng bê tông bị sụp xuống. Hàng trăm người bị mắc kẹt bên trong la hét, kêu cứu. Những người dân chưa thoát thân được đã tìm cách chạy lên phía trên cao.
Hơn 200 lính cứu hỏa cùng 34 xe chữa cháy chuyên dụng đã được điều động đến dập lửa và cứu nạn. Đến gần 4 giờ sáng nay ngọn lửa đã được khống chế. Tuy nhiên, khói dày đặc, đen kịt từ đám cháy đã lan đi các tầng mới là nguyên nhân gây ra nhiều hoảng loạn ban đầu cho người dân sống trong khu chung cư.
Nhiều người chưa thấy người thân được giải cứu đã bật khóc tại hiện trường mỗi khi có nạn nhân được đưa ra. Nhiều nạn nhân bất động được đưa ra ngoài chưa rõ sống chết, trong đó có nhiều trẻ em.
Tại hiện trường, bà Ly, sống tại tầng 5 chung cư cho biết, đến 4 giờ 30 sáng, bà vẫn chưa liên lạc được với vợ chồng con trai và cháu nội. Lúc đám cháy xảy ra, bà được hướng dẫn thoát thân. Khi gọi vào điện thoại các con bà thì chỉ có lực lượng cứu hỏa nghe máy. Bà rất lo khi cháu mới 3 tuổi.
Nói với báo VNExpress, bà Lê Thị Vang (45 tuổi) với nhiều vết thương trên người, cùng cháu gái còn dính đầy bụi than, ngồi vạ vật dưới đất do vừa thoát khỏi hoả hoạn cho biết: “Cả nhà đang ngủ tại lầu hai thì nghe tiếng nổ lớn. Tỉnh giấc thì không thể thở vì khói dày đặc. Chạy ra ngoài cũng thấy khói. Chúng tôi không biết chạy đằng nào nên phải nhảy xuống đất,” bà nói, mặt hoảng loạn.
Vẫn chưa khỏi bàng hoàng, một người phụ nữ cho hay, lúc phát hiện cháy chị cùng các con và chồng bò sát sàn thoát thân, do gặp thi thể nên được hướng dẫn thoát qua hướng khác thì vợ chồng bị lạc nhau.
Bế con gái khoảng 6 tháng tuổi trên tay, một phụ nữ trẻ giọng thảng thốt, cho biết vừa được cảnh sát cứu hộ đưa xuống từ tầng 5, dãy A, cùng một số người.
“Đang ngủ tôi thấy rất ngộp thở. Tỉnh giấc thì chỉ thấy khói đen dày đặc. Tôi bế con chạy ra ngoài tìm đường nhưng xung quanh có rất nhiều người đang la hét hoảng loạn như mình. Mọi người không biết chạy phía nào,” chị kể.
Chị chạy vào căn hộ có 4 người gần đấy, cùng họ vẫy tay ra ban công kêu cứu. “Chúng tôi rất sợ. Dùng màn, chăn, cột lại thành dây để nhỡ cứu hoả không đến kịp sẽ tự đu xuống dưới. Rất may, chờ khoảng 30 phút thì tôi và mọi người được đưa xuống,” chị cho biết thêm.
Theo thông tin bước đầu, đám cháy được phát hiện lúc hơn 0 giờ và đến giờ đã được dập tắt. Ngoài số người thương vong được thống kê ban đầu nêu trên, hàng trăm người dân ngụ trong chung cư đã được an toàn. Lửa phát ra từ tầng hầm giữ xe hơi, xe gắn máy nằm giữa khu A và B của tòa nhà.
Chung cư Carina Plaza đuợc đưa vào sử dụng khoảng 6 năm nay. Theo giới thiệu, nó được xây dựng trên khu đất có diện tích gần 20,000 mét vuông, mật độ xây dựng 40%, gồm 3 block nhà cao từ 15 đến 21 tầng, với 736 căn, có cả trung tâm thương mại, khu giải trí, hồ bơi, khu thể dục thể thao là một phần trong tổng thể dự án quy mô lớn hơn 4,000 căn hiện đại dọc theo Đại lộ Đông Tây, được quảng bá lúc bán là “An ninh bảo đảm 24/24 sẽ giúp bạn thực sự thoải mái tận hưởng một không gian sống hiện đại.”
Hiện chính quyền địa phương và lực lượng Phòng Cháy Chữa Cháy của Sài Gòn đang tổ chức họp thống kê thiệt hại. (Tr.N)