LOS ANGELES – Các hãng xe đò của người Việt Nam ở Mỹ hãy coi chừng. Một hãng xe bus mới từ Âu Châu đang tiến vào thị trường Hoa Kỳ với giá vé rẻ không ngờ. California đã được chọn là nơi đầu tiên cho hãng này bành trướng tại nước Mỹ.
FlixBus, dịch vụ xe bus giá rẻ từ Âu Châu, đã khởi hành ở Mỹ từ hai tháng trước. Công ty mẹ là FlixMobility bắt đầu mở các lộ tuyến xe bus giá rẻ giữa Los Angeles, Las Vegas, Phoenix và Tucson.
Hiện nay công ty đang mở thêm 16 tuyến nối kết khác trên khắp miền trung và miền bắc California, cũng như Nevada và Arizona. Bắt đầu từ ngày thứ Năm, 19 tháng Bảy, những lộ tuyến mới này, bao gồm các thành phố của California như Bakersfield, Commerce, Fremont, Fresno, Gilroy, Kettleman, Millbrae, Oakland, Richmond, Sacramento, Salinas, San Francisco, San Jose và Universal City. Tempe, Arizona, và Reno, Nevada, cũng đã được thêm vào. Một số tuyến này, trong đó có chặng từ Los Angeles đến San Francisco, Bakersfield tới Fresno, và Oakland đến Burbank, có giá vé là $9.99.
FlixBus có thể đang cạnh tranh với công ty xe bus lâu đời Greyhound, với giá vé giữa các thành phố ở Mỹ thấp tới $4.99. Nhưng công ty này có một hình thức kinh doanh khác. Có thể được sánh ví nhiều hơn với công ty Uber cung cấp dịch vụ đi chung xe. FlixBus, hiện nay hoạt động tại 28 quốc gia, quản trị việc bán vé, dịch vụ hành khách, lập kế hoạch trên mạng, quảng cáo và bán sản phẩm của công ty. Việc lái xe được giao lại cho các đối tác địa phương giữ một tỷ lệ phần trăm của tiền bán vé.
Các đối tác xe bus địa phương này quản trị những hoạt động hàng ngày của những chiếc xe FlixBus được sơn màu sáng nổi bật. Công ty cho biết họ sẽ đưa thêm 26 chiếc vào đội xe của họ, để đáp ứng việc mở rộng. Trong số các đối tác xe bus mới, có Alvand Transportation, Amador Stage Lines, Classic Charter, LD Tours, Transportation Charter Services, và Tourcoach.
Xe FlixBus có những đặc điểm khác ngoài màu sơn sáng chói nhằm thu hút khách. Những chiếc xe bus này cung cấp Wi-Fi miễn phí và giải trí trên xe, và hành khách có thể dùng một ứng dụng trên máy điện thoại để đặt vé và theo dõi xe bus của họ.
Ông Pierre Gourdain, giám đốc điều hành của FlixBus USA, nói, “Chúng tôi đã chọn California làm nơi hoạt động mới của chúng tôi, bởi vì, hơn bất cứ nơi nào khác ở Mỹ, người ta không còn muốn sự phiền phức của việc lái xe nữa.” Ông nói thêm rằng chỉ trong vòng mấy tuần lễ, công ty này trở thành hãng xe chở khách chính trong thành phố lớn của miền nam California.
Công ty này được ủng hộ bởi các nhà đầu tư cổ phần tư nhân như Silver Lake Partners và General Atlantic. Công ty ra mắt với danh xưng là FlixBus trong năm 2013, sau việc bãi bỏ quy định của thị trường xe bus nước Đức. Từ đó Flixbus phát triển vượt ra ngoài việc tên đổi thành FlixMobility. Hiện nay công ty vận hành hai nhãn hiệu FlixBus và FlixTrain, và là một dự án thí điểm cho những chiếc xe bus hoàn toàn chạy bằng điện ở Đức và Pháp.