Nghị Viên James Gray II và đối thủ Cyndi Nguyễn (The Times-Picayune)
Một cuộc đua đang diễn ra gây cấn tại tiểu bang Louisiana. Vì không thắng được đa số phiếu, ông Nghị Viên kỳ cựu James Gray II sẽ phải vận động thêm cho vòng bỏ phiếu thứ nhì với hy vọng giữ được ghế Địa Hạt E của ông trong Hội Đồng Thành Phố New Orleans. Một trong các đối thủ đáng quan tâm cho ông Gray là cô Cyndi Nguyễn, một nhà hoạt động xã hội và truyền thông.
Theo tin của hai nhật báo địa phương, tờ The Times-Picayune và The New Orleans Advocate, bà Cyndi Nguyễn, 47 tuổi, đã vượt qua ba ứng cử viên đối thủ của ông Gray, 71 tuổi, để giờ đây là đối thủ duy nhất của ông trong ngày bầu cử 18 tháng 11, 2017.
Kết quả bỏ phiếu cuối tuần qua cho thấy bà Cyndi Nguyễn đã bất ngờ giành được nhiều phiếu hơn sự dự đoán của các báo trước ngày bầu cử.
Ông Gray đã chiếm 38 phần trăm số phiếu trong tổng số 14,758 lá phiếu. Cyndi Nguyễn đã về nhì với 26 phần trăm. Nữ ứng cử viên gốc Việt này có 9 phần trăm cao hơn người về ba là bà Alicia Plummer Clivens, một ứng cử viên từng dẫn đầu trong nhóm đối thủ của ông Gray. Về hai ứng viên còn lại, bà Dawn Hebert được 13 phần trăm, và ông Cederick Favaroth được năm phần trăm.
Ông Gray là một luật sư, từng thắng chức nghị viên lần đầu vào năm 2012.
Bà Cyndi Nguyễn là một nhà hoạt động cộng đồng, từng lập Vietnamese Initiatives in Economic Training, viết tắt là VIET, nhằm giúp huấn luyện và tạo việc làm cho người Việt sống trong thành phố. Tuy từng tranh cử và thất cử tám năm trước, bà đã quyết tâm chạy đua một lần nữa với hy vọng giành được ghế của ông Gray.
Báo Times-Picayune cho biết ông Gray, cô Cyndi Nguyễn và các ứng cử viên khác thuộc Địa Hạt E rất hiếm khi đối đầu nhau công khai. Thế nhưng cuộc vận động tranh cử của họ thường xoay quanh hai vấn đề chung: phát triển kinh tế và tội phạm.
Ông Gray hiện là chủ tịch Ủy Ban Phát Triển Kinh Tế của hội đồng thành phố. Ông đề cao kinh nghiệm của ông trong suốt cuộc vận động tranh cử. Ông nói rằng ông sẽ tiếp tục nỗ lực đưa thêm các hãng bán lẻ và những dịch vụ khác tới Đông New Orleans, ngoài việc phát triển gia và thương mại trong phường Lower 9th Ward. Mới đây ông xuất hiện trước Hội Đồng Phát Triển Kỹ Nghệ của thành phố. Hội đồng này làm chủ khu công viên chủ đề Six Flags. Ông xin hội đồng kiên nhẫn trong khi chính quyền thị trưởng Landrieu xem xét những cách lựa chọn của họ.
Một kế hoạch mới cho địa điểm này sẽ sớm được đưa ra, theo ông Gray cho biết, mặc dù ông không loại trừ những điều được đề nghị trước đây đã không đạt được sức kéo vì thiếu sự hỗ trợ tài chính.
Cyndi Nguyễn nói rằng tương lai của Six Flags sẽ rất quan trọng trong nỗ lực ngăn chặn tội phạm ở Địa Hạt E, vì khu giải trí đó sẽ tạo ra nhiều cơ hội việc làm cho giới trẻ.