WESTMINSTER – Trong tuần qua, cơ quan xổ số California từng thông báo rằng thời hạn lên tiếng nhận vé trúng sẽ hết hạn vào lúc 5 giờ chiều thứ Năm, ngày 12 tháng Ba, 2015
, với hy vọng một ai đó sẽ không bị mất cơ hội được nhận tiền trúng số khá lớn. Cơ quan này cũng cung cấp vài tấm hình cho các nhật báo và đài truyền hình địa phương, với hy vọng có người nhận ra chủ nhân của tấm vé số và nhắc anh ta đi nhận lãnh một lô trúng trị giá $1 triệu Mỹ kim.
Vì đợi quá lâu không thấy có người lên tiếng, cơ quan xổ số đã xem máy thâu hình an ninh của tiệm bán tấm vé số trúng thưởng, để tìm người mua vé. Trước thời hạn này kết thúc, chủ nhân của tấm vé số đã trình diện tại một văn phòng đại diện cơ quan xổ số, thế nhưng anh đã đến mà không có vé số trong tay. Vé đã bị thất lạc ở đâu đó trong gần sáu tháng từ ngày anh mua tấm vé này. Theo qui định thì chủ nhân phải có vé trúng thì mới được lãnh tiền, cho dù anh ta chính là người mà máy thâu hình đã ghi nhận anh mua vé tại nơi bán vé số.
Cơ quan xổ số đã không tiết lộ danh tính của người bị hụt cơ hội được làm triệu phú. Tuy vậy, vào ngày thứ Hai tuần này, một trong các đài truyền hình tại Los Angeles đã tìm ra người làm mất tấm vé số này, và theo tin của đài CBS số 2, anh ta tên là Nguyễn Hùng, một thợ máy sửa xe trong vùng El Monte.
Anh Hùng đã mua vé tại Rosemead Supermarket, một siêu thị của người Á Đông, vào ngày 13 tháng Chín, 2014. Đó cũng là ngày lô Powerball được xổ. Từ ngày đó đến ngày 12 tháng Ba vừa qua là đúng sáu tháng.
Lô độc đắc gồm năm số 1, 6, 16, 34, 53 cộng với số Powerball là 27. Vé mà anh Hùng đã mua trúng hết năm số đầu, không trúng số Powerball, nên trị giá của vé là $1 triệu thay vì nhiều triệu hơn.
Theo phát ngôn viên của cơ quan California Lottery, người thợ máy từ tiệm sửa xe ở El Monte đã đến một văn phòng chi nhánh ở Santa Fe Springs. Thế nhưng vì anh không cầm vé cụ thể trong tay, các viên chức không thể làm gì hơn là an ủi anh ta và không thể cho anh lãnh tiền thưởng.
Một bản tin cho biết anh Hùng đang làm việc toàn thời gian để nuôi vợ và một em bé chưa đầy một tuổi.
Ông Russ Lopez, phát ngôn viên của cơ quan xổ số, nói với đài CBS, “Thật là đáng tiếc là chúng tôi không thể tìm ra tấm vé trúng số, như chúng tôi vẫn thường làm mỗi khi có một lô trúng nào đó nằm quá lâu mà không có người nhận.”
“Cuối cùng thì người đàn ông đã đến để nhận trúng số nhưng cho biết anh đã làm mất tấm vé, không biết thất lạc ở đâu. Anh không thể cung cấp tấm vé nên chúng tôi không thể cho anh nhận tiền,” ông Russ Lopez cho biết.
Một phóng viên của đài truyền hình đã nói chuyện với anh Hùng qua một thông dịch viên. Anh cho biết anh rất vui mừng khi biết mình trúng số. Hùng cũng kể thêm rằng anh đã về Việt Nam và mới trở lại Nam California, thấy hình mặt mình trên chương trình tin tức vào ngày 11 tháng Ba.
Thế rồi sau đó anh lùng kiếm nhưng không biết tấm vé được cất ở đâu. Người thông dịch nói với đài, “Anh ấy đến siêu thị bán vé số, được một nhân viên nói là anh đã trúng số. Thế anh về nhà tìm kiếm khắp nơi, trong nhà cũng như trong xe. Chỗ nào cũng tìm, nhưng không thấy tấm vé ở đâu.”
Tấm vé có trị giá chính xác là $1,098,624. Cũng theo qui định của sở sổ số, lô trúng mà không có ai lãnh sẽ được xung vào công quỹ dành cho ngành giáo dục. Như vậy các trường học sẽ nhận được món tiền này. Chợ Rosemead Supermarket đã nhận món tiền huê hồng bán vé trúng là $5,493.
Cũng nhân đây các viên chức nhắc lại lời khuyên rằng, trong trường hợp có vé trúng, quí vị cần ký tên bằng mực đằng sau tấm vé, cất giữ ở một nơi an toàn, và tìm đến một trong chín văn phòng Lottery của tiểu bang càng sớm càng tốt.
Mặc dù bị lỡ cơ hội, Hùng cho biết anh sẽ tiếp tục chơi vé số và hy vọng thần tài sẽ gõ cửa lần thứ nhì.
Trong lịch sử xổ số dài 30 năm của California, gần $800 triệu Mỹ kim đã không có người nhận.