Cảnh sát viên Huy Lý (trái) và cảnh sát viên Larry Nguyễn là hai trong số 22 người bị bắt ở Houston. (Hình: Văn Phòng Biện Lý Harris County)
Các giới chức Harris County cho biết, có tổng cộng 22 người bị bắt.
Hai cựu cảnh sát viên Larry Nguyễn và Huy Lý bị bắt cùng với những người là nhân viên hoặc chủ năm phòng đánh bạc, trong cuộc điều tra kéo dài một năm liên quan đến hoạt động cờ bạc ở khu Bellaire, trung tâm Houston, nơi có nhiều doanh nghiệp Việt Nam.
Theo hình ảnh do Văn Phòng Biện Lý Harris County đưa ra, tất cả những người bị bắt là người gốc Việt và gốc Hoa. Trong số này, hình ảnh cho thấy, ngoài hai cảnh sát viên gốc Việt, còn có tám người mang họ gốc Việt khác, gồm bốn nam và bốn nữ.
Trong số 22 người này còn có sáu người bị tố cáo có liên quan đến đường dây tội phạm có tổ chức, theo Văn Phòng Biện Lý.
Hai cựu cảnh sát viên gốc Việt bị tố cáo, trong lúc còn là nhân viên công lực, thay mặt một chủ phòng cờ bạc mua xe, dụng cụ, và đồ đạc trang trí nội thất, bà Kim Ogg, chánh biện lý Harris County, cho biết tại một cuộc họp báo hôm Thứ Tư.
Trong số những thứ này có một chiếc xe Lamborghini Huracan trị giá $210,000 đời 2016 mà ông Huy Lý bị tố cáo mua trả góp qua ngân hàng Houston Police Federal Credit Union.
Tổng cộng, có hơn $2.3 triệu tiền thu lợi bất hợp pháp bị tịch thu, theo bà Ogg.
Phần lớn số tiền này, $1.9 triệu, được tịch thu trong một két sắt của người chủ phòng đánh bạc, ông Võ Hoài Thiện, trong quán Memory Café tại số 12168 Bellaire Boulevard.
Ngoài ra, ông Thiện còn bị tịch thu ba chiếc xe đắt tiền, đó là một chiếc Mercedes-Benz, một chiếc Lamborghini, và một chiếc Porsche, theo Văn Phòng Biện Lý.
Các vụ bắt này được thực hiện khi có lo sợ gia tăng trong cộng đồng gốc Á sau khi có một số vụ cướp và bạo động xảy ra tại khu Chinatown trong hai năm qua.
Một số loại tội phạm này có thể xuất phát từ các phòng cờ bạc, bà Ogg nói.
“Đây là một vấn đề đang xảy ra cho người dân Houston,” bà nói thêm. “Chúng tôi biết khu Chinatown và cộng đồng gốc Á nói chung đã phải chịu đựng một loạt các vụ cướp và bạo động trong khu vực của họ, và chúng tôi hy vọng, qua các cuộc điều tra như vụ này, chúng tôi có thể tạo một số thay đổi.”
Hai cảnh sát viên Larry Nguyễn và Huy Lý từ chức hồi Tháng Hai và đã bị truy tố tội rửa tiền, một tội có thể bị từ năm năm tù đến chung thân, nếu họ bị kết tội.
Cả hai làm việc cho Sở Cảnh Sát Houston từ 10 đến 15 năm, Cảnh Sát Trưởng Art Acevedo nói.
“Tôi tự hào là hai người này không còn trong cơ quan chúng tôi nữa,” ông Acevedo nói. “Chúng ta không thể dung thứ cho bất cứ hình thức tham nhũng nào trong sở cảnh sát.” (Đ.D.)