SACRAMENTO, California (NV) – Tòa Kháng Án Số 9 tán thành lệnh của Thống Đốc Gavin Newsom cấm nhà thờ ở California làm lễ có người đến dự (in-person), theo nhật báo Los Angeles Times.
Phán quyết này được thông qua vào tối Thứ Sáu, 22 Tháng Năm, với tỷ số 2-1.
Quyết định của tòa có thể gây thêm bất bình cho hàng ngàn mục sư cho rằng California đang xâm phạm quyền tự do tôn giáo.
Nhà thờ Tin Lành South Bay United Pentecostal Church ở San Diego không được phép mở lại vào lúc này, hai chánh án ủng hộ lệnh cấm viết trong phán quyết, vì trong trường hợp này “không nên áp dụng những quy định hiến pháp liên quan đến quyền tự do tôn giáo như bình thường.”
“Chúng ta đang đối phó với một căn bệnh lây lan mạnh và thường gây tử vong mà chưa có thuốc điều trị. Theo lời Thẩm Phán Robert Jackson, ‘tòa án nào không xét xử dựa trên tình hình thực tế sẽ biến Đạo Luật Dân Quyền (Bill of Rights) trong hiến pháp thành công ước tự sát,’” hai chánh án viết.
Trong tuần này, hơn 1,200 mục sư ở California tuyên bố sẽ làm lễ Hạ Trần vào Chủ Nhật, 31 Tháng Năm, có giáo dân tham dự, bất chấp lệnh cấm hội họp tôn giáo mà Thống Đốc Newsom ban hành nhằm ngăn COVID-19 lây lan.
Trong thư gửi ông Newsom, ông Robert H. Tyler, luật sư đại diện một nhà thờ Tin Lành đang kiện lệnh của thống đốc ra tòa, cho hay hơn 1,200 mục sư ký “Tuyên Bố Thiết Yếu,” khẳng định nhà thờ của họ cũng thiết yếu như bất kỳ chợ hay cửa hàng nào, do đó, phải được phép mở lại.
Tính đến trước Thứ Tư, nhiều quận hạt ở California được phép mở lại một số nơi như doanh nghiệp bán lẻ, cao ốc văn phòng, nhà hàng, trung tâm mua sắm – theo “Giai Đoạn 2” trong kế hoạch mở lại nền kinh tế tiểu bang của ông Newsom. Đến “Giai Đoạn 3” thì nhà thờ mới được phép hoạt động lại.
Ông Daniel Collins, chánh án được Tổng Thống Donald Trump bổ nhiệm, không ủng hộ lệnh cấm của Thống Đốc Newsom. Ông viết “theo quan điểm của tiểu bang, cùng một người mà tiểu bang không thể tin tưởng là sẽ tuân thủ quy định an toàn ở nơi thờ tự, lại có thể tin tưởng tuân thủ quy định an toàn ơ nơi làm việc. Như vậy là không hợp lý.”
Thống Đốc Newsom đã hứa sẽ công bố kế hoạch mở lại nhà thờ vào Thứ Hai tới. Trước đó, ông cho hay “vài tuần nữa,” nhà thờ có thể mở lại.
Thời gian qua, vài nhà thờ mở lại bất chấp lệnh cấm, và khiến COVID-19 lây lan, như ở các quận hạt Butte, Mendocino và Lake. (Th.Long)