NEW BERN, North Carolina – Tình trạng ngập lụt vì bão Florence “sẽ càng lúc càng tồi tệ thêm,” theo Cơ quan quản lý khủng hoảng North Crolina khuyến cáo hôm thứ Bảy, trong lúc các trận mưa lớn vẫn tiếp tục đổ xuống tiểu bang này. “Chúng tôi chưa bao giờ bị ngập lụt ở mức này tại tiểu bang,” Giám đốc Sở Giao Thông Tiểu Bang, ông Jim Trogdon, cho biết trong buổi họp báo chiều thứ Bảy. Theo ông Trogdon, lũ quét sẽ kéo dài vài ngày, và tình trạng ngập lụt ở khu vực gần sông và biển có thể kéo dài một tuần.
“Chúng tôi không muốn mọi người nghĩ rằng mọi chuyện đã qua, vì thiên tai thật sự vẫn chưa trôi qua,” Thống Đốc North Carolina Roy Cooper nói hôm thứ Bảy. “Nước đang dâng rất nhanh ở khắp nơi, thậm chí ở cả những nơi trước đây thường không bị ngập lụt.”
Nhiều vùng ở phía đông North Carolina đã có từ 20 đến 40 inch nước mưa rơi xuống, gây ngập lụt nặng. Trong khi đó, mưa lớn dự kiến vẫn kéo dài trong hai ngày tới.
Một chiếc thuyền bị gió lớn và sóng cao đẩy vào bờ đập vào ngôi nhà nằm cạnh bờ sông Neuse tại thị xã New Bern, North Carolina ngày thứ Bảy. (Chip Somodevilla/Getty Images)
Ít nhất 13 người đã thiệt mạng trong các tai nạn liên quan đến bão, với ba người ở South Carolina và 10 người ở North Carolina. Trong những người chết có một người mẹ và đứa con nhỏ của cô, thiệt mạng vì cây gãy đè lên nhà, ở Wilmington, North Carolina. Ngoài ra, một người đàn ông 81 tuổi ở Wayne County cũng thiệt mạng vì bị té đập đầu, khi đang thu dọn để chuẩn bị di tản.
Trong ba người chết ở South Carolina, một phụ nữ thiệt mạng vì xe của cô tông trúng cây khi đang di chuyển trong bão, và một đôi vợ chồng chết vì ngộ độc khí carbon monoxide từ máy phát điện trong nhà của họ. Tổng Thống Donald Trump đã viết lên Twitter chia buồn với các nạn nhân của cơn bão vào thứ Bảy.
Tính đến chiều thứ Bảy, gần 800,000 người đã bị mất điện tại cả hai tiểu bang North và South Carolina. Trong lúc nước vẫn dâng cao, công việc tìm kiếm và cứu nạn hiện đang diễn ra liên tục. Lực lượng cứu nạn và những tình nguyện viên đã đi từng nhà, bằng thuyền và bằng máy bay, để tìm kiếm những người bị kẹt vì nước lũ.
Mưa lớn dự kiến tiếp tục kéo dài trong vài ngày tới tại cả hai tiểu bang Carolina, đổ thêm nước xuống các khu vực vốn đã bị nhấn chìm, đồng thời gây nguy cơ sạt lở và điện giật.
Cumberland, North Carolina, đã ra lệnh di tản bắt buộc đối với những ngôi nhà dọc theo sông Cape Fear, tại thành phố Fayetteville, vì nước sông có thể dâng cao đến 62 feet (19 mét), cao hơn 4 feet trên mức ngập lụt nặng. Thị trưởng Fayetteville cũng khuyên người dân nên liên lạc với các thân nhân không di tản, để kiểm tra tình trạng của họ. Bão đã gây ra các cơn sóng cao 11 feet (3 mét) tại khu vực ven biển, đặc biệt là giữa Cape Fear và Cape Hatteras.