Theo tin từ Ban Bảo vệ, chăm sóc sức khỏe cán bộ Trung ương, Đại tướng Phùng Quang Thanh qua đời lúc 3h45, ngày 11/9. Lễ viếng, lễ truy điệu, lễ an táng ông sẽ được thông báo sau.
Đại tướng Phùng Quang Thanh là Ủy viên Trung ương Đảng khóa IX, X, XI; Ủy viên Bộ Chính trị khóa X, XI; đại biểu Quốc hội khóa XI, XII, XIII.
Ông là vị tướng trưởng thành qua chiến đấu. Xuất thân từ chiến sỹ, Tiểu đội phó của Trung đoàn 64, Sư đoàn 320, ông lần lượt giữ nhiều vị trí ở Trung đoàn như Tham mưu trưởng, Phó Trung đoàn trưởng, Trung đoàn trưởng. Từ 1/1983-12/1983, ông là học viên Học viện thực hành Liên Xô.
Về nước, ông giữ vị trí Phó Sư đoàn trưởng kiêm Tham mưu trưởng Sư đoàn 390, Quân đoàn 1, rồi Phó Bí thư Đảng ủy, phụ trách Sư đoàn 390, Sư đoàn trưởng Sư đoàn. Từ 8/1988 – 7/1989, ông làm Sư đoàn trưởng Sư đoàn 312, Quân đoàn 1, sau đó tiếp tục đi học tại Học viện Vôrôsilốp, Bộ Tổng tham mưu Liên Xô và học viên tại Học viện Quân sự cao cấp.
Ông kinh qua nhiều vị trí sau đó như Tham mưu trưởng Quân đoàn 1; Sư đoàn trưởng Sư đoàn 312, Quân đoàn 1; Phó Cục trưởng rồi Cục trưởng Cục Tác chiến – Bộ Tổng tham mưu; Tư lệnh Quân khu 1.
Từ tháng 6/2001 đến 4/2006, ông giữ chức Thứ trưởng Quốc phòng, Tổng Tham mưu trưởng Quân đội nhân dân Việt Nam.
Tháng 4/2006, tại Đại hội X, ông tái cử Trung ương và được bầu vào Bộ Chính trị; sau đó Quốc hội phê chuẩn ông làm Bộ trưởng Quốc phòng.
Ông được trao quân hàm Đại tướng vào tháng 7/2007; giữ chức Bộ trưởng Quốc phòng đến tháng 4/2016.
Cuối tháng 6/2015, Đại tướng Phùng Quang Thanh, khi còn đương chức Bộ trưởng Quốc phòng đã sang Pháp khám bệnh. GS Phạm Gia Khải, thành viên Ban Bảo vệ chăm sóc sức khỏe cán bộ Trung ương khi đó cho biết, Đại tướng bị dập phổi trong một tai nạn ôtô từ hồi kháng chiến, lúc bấy giờ, ông đi khám thì phát hiện phổi bị xơ hóa. “Các bác sĩ đã kiểm tra kỹ, soi chiếu, sinh thiết, nhưng chưa phát hiện vấn đề gì, Đại tướng sang Pháp để kiểm tra kỹ hơn xem có phải là ung thư không”.
Tháng 7/2015, ông Phùng Quang Thanh về nước sau khi được bác sĩ thăm khám tổng quát và được thông báo sức khỏe ổn định.
Ba tháng sau, tại phiên thảo luận tổ ở Quốc hội, Đại tướng Phùng Quang Thanh dành trọn một giờ đồng hồ để phát biểu về tình hình quốc phòng, an ninh, bảo vệ chủ quyền quốc gia. Trong đó, ông khẳng định Việt Nam giữ quan hệ độc lập, tự chủ, không đi với nước lớn này để chống lại nước lớn khác.
“Chúng ta chỉ phòng thủ bảo vệ đất nước, không bao giờ đi xâm lấn, tấn công bất kỳ một ai. Nhưng phải có thực lực để bảo vệ đất nước”, ông nói.