Theo Đài Fox News, cựu tổng thống Bush và vợ Laura Bush gửi thông điệp này tới quân đội, cựu quân nhân, các nhà ngoại giao và cộng đồng tình báo Mỹ – những người đã phụng sự nước Mỹ trong 20 năm qua.
“Nhiều người trong số các bạn đã phải hứng chịu những vết thương chiến tranh, cả hữu hình và vô hình. Đồng đội của các bạn đã hy sinh trong cuộc chiến chống khủng bố này.
Mỗi ngày, chúng tôi càng trở nên khiêm nhường trước sự tận tụy và lòng dũng cảm của các bạn. Các bạn đã chiến đấu với kẻ thù tàn bạo và đánh đuổi Al Qaeda, trong lúc xây dựng trường học, gửi tặng vật tư và cung cấp dịch vụ chăm sóc y tế.
Các bạn đã giữ nước Mỹ an toàn trước các cuộc tấn công khủng bố khác, tạo ra hai thập kỷ an ninh và đầy cơ hội cho hàng triệu người, khiến nước Mỹ tự hào. Chúng tôi cảm ơn các bạn từ tận đáy lòng và sẽ luôn tôn vinh những đóng góp của bạn”, vợ chồng ông Bush nêu trong tuyên bố ngày 17-8.
Chiến tranh Afghanistan bắt đầu dưới trào cựu tổng thống George W. Bush sau cuộc tấn công khủng bố 11-9-2001 do Al Qaeda gây ra. Thời điểm đó, Washington đã đặt điều kiện với lãnh đạo Taliban Mullah Omar: bàn giao thủ lĩnh Al Qaeda Osama bin Laden và tháo dỡ các trại huấn luyện chiến binh nếu không muốn bị Mỹ tấn công. Thủ lĩnh Omar từ chối, qua đó khơi mào cuộc chiến kéo dài 20 năm.
Tình hình ở Afghanistan đã trở nên hỗn loạn sau khi Taliban giành quyền kiểm soát trong vài ngày qua. Theo Đài Fox News, ông Bush từng chỉ trích việc Mỹ và quân của Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) rút khỏi Afghanistan hồi tháng 7 năm nay.
Trong tuyên bố ngày 17-8, cựu tổng thống Mỹ cho biết ông theo dõi các diễn biến thương tâm trong những ngày qua với “nỗi buồn sâu sắc”.
“Chính phủ Mỹ có thẩm quyền để hỗ trợ người tị nạn trong các cuộc khủng hoảng nhân đạo khẩn cấp. Chúng ta có trách nhiệm và nguồn lực để đảm bảo giúp họ di chuyển an toàn ngay bây giờ, mà không vướng bận các thủ tục chậm chạp”, ông Bush nói.
Vị tổng thống thứ 43 của Mỹ cũng bày tỏ sự lạc quan về tương lai của Afghanistan. “Giống như đất nước của chúng ta, Afghanistan cũng được tạo nên bởi những con người kiên cường và nhiệt huyết. Gần 65% dân số dưới 25 tuổi. Những lựa chọn của họ về cơ hội, giáo dục và tự do cũng sẽ quyết định tương lai của Afghanistan”, ông Bush nêu trong tuyên bố ngày 17-8.