Biến thể Delta được xác định lần đầu tiên ở Ấn Độ đang hoành hành ở nhiều nước trên thế giới. Ở Vương quốc Anh, số người nhiễm chủng này chiếm 90% các ca COVID-19 mới phát hiện gần đây. Ở Mỹ, tỷ lệ trên vào khoảng 30%.
Theo Y tế Công cộng Anh, biến thể Delta khả năng lây lan cao hơn 64% so với biến thể Alpha từng chiếm ưu thế ở nước này.
Cùng với mối nguy về tốc độ lây, biến thể Delta cũng có những biểu hiện bệnh khác biệt. Đó là đau đầu, đau họng và sổ mũi.
Trong khi đó, các triệu chứng phổ biến của người mắc COVID-19 trước đây là ho, sốt, mất khứu giác hoặc vị giác.
Giáo sư Tim Spector là người điều hành Ứng dụng ghi nhận triệu chứng COVID-19. Ông Spector cho biết, sốt vẫn còn khá phổ biến ở các bệnh nhân nhiễm biến thể Delta. Tuy nhiên, mất khứu giác không còn xuất hiện trong 10 triệu chứng hàng đầu.
“Kể từ đầu tháng 5, chúng tôi đã xem xét các triệu chứng hay gặp ở người dùng ứng dụng và chúng không giống như trước đây. Biến thể này có vẻ hoạt động hơi khác một chút”, Giáo sư Spector nói.
Những triệu chứng của biến thể Delta khiến nhiều người nghĩ họ bị cảm lạnh do thời tiết hoạc theo mùa. Đặc biệt ở những người trẻ, khỏe, biểu hiện bệnh thường nhẹ hơn. Bởi vậy, họ vẫn có thể đi ra ngoài, tới chỗ đông người và vô tình lây bệnh cho người khác.
Chính phủ Anh vẫn thông tin các triệu chứng quan trọng nhất của bệnh nhân COVID-19 là ho liên tục, sốt và mất hoặc thay đổi vị giác, khứu giác. Tuy nhiên, các nghiên cứu từ lâu đã chỉ ra một loạt các triệu chứng khác do các biến thể gây ra.
Nghiên cứu của Đại học Hoàng gia London với hơn 1 triệu người ở Anh – khi biến thể Alpha (ghi nhận lần đầu ở Anh) chiếm ưu thế – đã tìm thấy một loạt các triệu chứng bổ sung. Đó là cảm giác ớn lạnh, chán ăn, đau đầu, đau cơ.
Bởi vậy, các cơ quan y tế đưa ra lời khuyên, những người cảm thấy nghi ngờ nhiễm virus SARS-CoV-2 cần đi xét nghiệm PCR. Trên thực tế, khoảng 1/3 số người mắc COVID-19 không có triệu chứng bệnh nhưng vẫn có khả năng lây cho người khác.