“(Đối với) tất cả tòa nhà bên trong khu phức hợp Capitol: có mối đe dọa an ninh từ bên ngoài, không ai được ra hoặc vào, tránh xa các cửa kính và cửa ngoài, nếu ở bên ngoài, hãy tìm chỗ trú ẩn”, CBS dẫn một đoạn tin nhắn được gửi đến các nhân viên làm việc bên trong tòa nhà vào trưa 18/1.
Thông báo cũng được truyền đi qua loa phóng thanh tại Điện Capitol. Người tham dự một buổi diễn tập cho lễ nhậm chức sắp tới của ông Joe Biden tại mặt phía tây đã được thông báo sơ tán. Các phóng viên được yêu cầu trở lại một chiếc xe gần đó.
Cảnh sát Capitol nói rằng một ngọn lửa bùng lên ở cao tốc cách Điện Capitol vài khu nhà về phía nam đã kéo theo việc phong tỏa. Dù vậy, không có hỏa hoạn bên trong khu vực Điện Capitol.
Lực lượng cứu hỏa D.C. cho biết ngọn lửa liên quan đến chiếc lều của một người vô gia cư và đã được dập tắt nhanh chóng. Mật vụ Mỹ cho biết “không có mối đe dọa an ninh đối với công chúng”.
Hơn một giờ sau, cảnh sát Capitol thông báo qua loa phóng thanh rằng biện pháp phong tỏa trong khu phức hợp đã được dỡ bỏ. “Mối đe dọa từng bên ngoài đã chấm dứt. Trở lại hoạt động bình thường”, theo thông báo trên loa phóng thanh.
Hàng nghìn binh sĩ đang được triển khai đến thủ đô Washington, D.C. để đảm bảo an ninh cho lễ nhậm chức của tổng thống đắc cử Joe Biden, đặc biệt là sau vụ bạo loạn hôm 6/1 ở Điện Capitol. Năm người đã thiệt mạng trong vụ bạo loạn, kéo theo sau đó là các quan ngại về an ninh cho lễ nhậm chức.
Cục Điều tra Liên bang (FBI) đã kiểm tra lý lịch toàn bộ 25.000 lính vệ binh tới thủ đô bảo vệ lễ nhậm chức của ông Biden, gấp 2,5 lần lực lượng được điều động cho lễ nhậm chức của các tổng thống trước. Binh sĩ được nhìn thấy ở khắp nơi tại khu vực trung tâm Washington, D.C. với hàng rào mọc lên gần Nhà Trắng, Điện Capitol và nhiều tuyến đường bị phong tỏa.
Các biện pháp chủ động khác đã cũng được thực hiện xung quanh thành phố, bao gồm việc đóng cửa phần lớn công viên National Mall, nhiều ga tàu điện ngầm và một số tuyến đường.
Về phần tổng thống đương nhiệm Donald Trump, ông đã tuyên bố sẽ không tham dự lễ nhậm chức của người kế nhiệm, phá vỡ truyền thống hàng trăm năm qua. Hiện chưa rõ kế hoạch cụ thể của tổng thống trong buổi trưa 20/1, thời điểm ông Biden tuyên thệ nhậm chức.
AP đưa tin các trợ lý đang chuẩn bị một buổi lễ trang trọng cho ông Trump ở căn cứ quân sự tại bang Maryland với đội danh dự, ban nhạc quân đội, thảm đỏ và thậm chí là loạt 21 phát đại bác.
Trong khi đó, các quan chức an ninh lo ngại những người ủng hộ ông Trump có thể tìm cách “đại náo” lễ nhậm chức, như cách họ đã can thiệp vào việc quốc hội xác nhận phiếu đại cử tri và gây ra cuộc bạo động hôm 6/1. Trong nhiều tháng liền, tổng thống đã lan truyền các cáo buộc – không hề có bằng chứng – về việc cuộc bầu cử “bị đánh cắp” và có gian lận xảy ra, kéo theo những cử tri ủng hộ ông kiên quyết không tin vào chiến thắng của ông Biden.