SALT LAKE CITY, Utah (AP) — Một trận động đất ở mức 5.7 Richter làm rung chuyển thành phố Salt Lake City cùng khu vực lân cận ở tiểu bang Utah vào lúc 7 giờ 09 phút, sáng ngày Thứ Tư, 18 Tháng Ba, khiến cư dân hoảng hốt bỏ chạy khỏi nhà. Địa chấn cũng làm khoảng 55,000 căn nhà bị mất điện và buộc phi trường nơi này ngưng hoạt động.
Tâm địa chấn được xác định là ở phía Tây Nam Salt Lake City, và khoảng 2.8 triệu người trong tiểu bang này đã cảm thấy sự chấn động, theo báo cáo của Sở Thăm Dò Địa Chất Mỹ (USGS).
Hiện chưa có báo cáo gì về thiệt hại lớn đối với nhà ở hay thương tích gì quan trọng, theo lời phát ngôn viên cơ quan điều hành trường hợp khẩn cấp Utah, ông Joe Dougherty.
Hoạt động tại phi trường Salt Lake City International phải đình chỉ và các nhân viên làm việc trên đài kiểm soát cũng như tại những nơi khác trong phi cảng được di tản. Trận động đất cũng khiến dịch vụ đường xe lửa giữa Salt Lake City và khu ngoại ô bị gián đoạn.
Cư dân báo cáo cảm thấy chấn động khắp khu vực rộng 100 dặm (khoảng 160 km), với chấn động mạnh nhất là ở Salt Lake City, theo giới hữu trách.
Một số người đã hoảng hốt bỏ chạy khỏi nhà, ra đứng ngoài đường, khi cảm thấy nhà rung lắc trong thời gian từ 10 đến 15 giây.
Trận động đất cũng cảm thấy ở các tiểu bang lân cận như Colorado, Idaho, Wyoming và Nevada.
Thống Đốc Gary Herbert khuyến cáo dân chúng chớ kéo xuống khu trung tâm thành phố Salt Lake City trong khi giới hữu trách lượng định mức độ thiệt hại.
Đây là trận động đất lớn nhất xảy ra ở Utah, kể từ khi có trận động đất 5.9 Richter ở phía Nam Utah năm 1992, theo cơ quan điều hành trường hợp khẩn cấp của tiểu bang. (V.Giang)