LOS ANGELES (Los Angeles Times) – Nếu một trận động đất rất lớn xảy ra tại California, nhiều nhà cửa sẽ sụp đổ và hàng trăm người thiệt mạng. Nhưng điều ít người chú ý là sau thiên tai ấy sẽ có hàng trăm ngàn người không còn nơi cư trú.
Ở vùng vịnh San Francisco, hơn 400,000 người sẽ phải di tản nếu động đất 7.0 xảy ra tại đường gẫy Hayward chạy qua bên dưới các thành phố Berkeley, Oakland, Hayward, Fremont.
Tại Nam California, 250,000 người có thể mất nhà nếu xảy ra động đất lớn tại đường gẫy San Andreas.
Không phải tất cả nạn nhân đều cần vào trại tạm cư, nhiều người sẽ đến ở nhà thân nhân, bạn bè, khách sạn. Tuy nhiên khoảng hơn 175,000 người không có phương tiện gì khác, ngoài trại tạm trú, sẽ tạo nên thách thức về lương thực, nước uống, thuốc men.
Tại vùng vịnh San Francisco quá nhiều kiến trúc chỉ được xây dựng với tiêu chuẩn an toàn tối thiểu sẽ bị hư hại nặng và cư dân buộc phải đi khỏi trong nhiều tháng hay vĩnh viễn. Nhiều người sẽ phải đi xa các thành phố giống như tình trạng sau bão Katrina ở New Orleans năm 2005.
Tiểu bang Arizona mới đây đã có kế hoạch đối phó, tập dượt tiếp nhận 400,000 dân di tản từ Nam California. Kế hoạch này giúp các nhân viên cứu trợ thẩm định được nhu cầu đối phó với trường hợp xảy ra thiên tai trầm trọng, mặc dù các giới chức California cho rằng sẽ không có một số lớn như vậy di tản qua Arizona.
Hơn nữa nếu động đất lớn xảy ra ở đường gẫy San Andreas, hai bờ đường gẫy có thể rời xa nhau tới 30 feet và các xa lộ 10, 15, 40 có thể hư hỏng nặng không sử dụng được cho cuộc di tản lớn. Những vấn đề phức tạp khác có thể là thiếu điện, thiếu xăng cho người lái xe, phải đi qua vùng sa mạc khô và nóng giữa California và Phoenix, Arizona.
Giả thiết xảy ra động đất 7.8 tại đường gẫy San Andreas, nhiều người sống ở vùng Đông Los Angeles County, Riverside, San Bernardino và các thành phố sa mạc trong thung lũng Coachella sẽ chỉ di tản đến khu vực ít tổn hại quanh đó chứ không đi xa hơn. Các chuyên gia nói rằng tốt nhất là trú ngụ tại chỗ nếu có thể được.
Các cư dân nên củng cố lại nhà, chuẩn bị những nhu cầu, vật dụng cần thiết cho các trường hợp khẩn cấp, đủ dùng trong hai tuần lễ là lý tưởng nhất hay ít lắm cũng trong 72 giờ.
Cũng nên sẵn sàng tâm lý và phương tiện đối phó với hỏa hoạn xảy ra rất phổ biên sau động đất với hàng trăm ngàn căn nhà có thể bị cháy một lần.
Tất cả những chuyện này luôn luôn được nhắc nhở từng thời gian ở California, tiểu bang thường xuyên bị đe dọa động đất và giai đoạn yên ổn càng dài thì rủi ro càng lớn. (HC)