ORANGE COUNTY, California (NV) – Sáu thành phố, gồm Anaheim, Buena Park, Costa Mesa, Garden Grove, Irvine và Santa Ana đã ban lệnh tạm thời hoãn hoặc cấm đuổi người thuê nhà trong thời đại dịch COVID-19, vào hôm Thứ Ba, 24 Tháng Ba.
Theo báo “The Voice of OC,” Anaheim và Costa Mesa tạm thời cấm đuổi người thuê nhà và các cơ sở thương mại đang thuê, trong khi Irvine chỉ kêu gọi chủ nhà tự nguyện không đuổi người thuê trong thời gian có lệnh của tiểu bang là người dân ở nhà chống đại dịch.
Riêng thành phố Garden Grove chỉ cho hoãn đuổi cơ sở thương mại và người thuê nhà đến 31 Tháng Năm, 2020, và Buena Park bỏ giới hạn thuê khách sạn 30 ngày vì khách cần ở tại chỗ trong thời gian có “lệnh ở nhà” của California.
Hội Đồng Thành Phố Santa Ana thông qua lệnh cấm đuổi người thuê nhà vào tuần trước, và là thành phố đầu tiên vùng Orange County có quyết định này.
Theo báo OC Register, Santa Ana tuần trước chú trọng vào những người buôn bán với giá cắt cổ, nhắc nhở cư dân rằng bán hàng với giá cao hơn 10% giá bán bình thường là phạm luật.
Vé phạt đậu xe lúc quét đường được miễn, các tiền đóng cần thiết như điện nước và gas cũng được thay đổi để phù hợp với tình trạng khẩn cấp thời đại dịch COVID-19 tại các thành phố trong vùng.
Thống Đốc California Gavin Newsom hôm 16 Tháng Ba ra lệnh cho người dân toàn tiểu bang ở nhà để chống đại dịch ngoại trừ các ngành nghề thiết yếu như y tế, báo chí, ngân hàng, chợ thực phẩm, và một vài ngành nghề khác. Điều này làm nhiều cơ sở thương mại như khu du lịch, quán ăn, khách sạn, dịch vụ giải trí,… phải đóng cửa và có nhiều thiệt hại kinh tế.
Hiện tại, California có hơn 1 triệu người nộp đơn thất nghiệp chỉ trong hơn một tuần qua, kể từ ngày 13 Tháng Ba, theo lời của thống đốc California.
Các thay đổi tạm thời về luật của 6 thành phố liên quan đến nhà cửa, xe cộ, buôn bán nhằm giúp cư dân thời đại dịch COVID-19, lần lượt như sau:
Anaheim
Cư dân, cơ sở thương mại và các tổ chức bất vụ lợi sẽ không bị đuổi cho đến ngày 31 Tháng Năm nếu không có khả năng trả tiền thuê nhà.
Hary Sidhu, thị trưởng thành phố Anaheim nói: “Chúng ta cần phải chấm dứt đuổi cư dân trong lúc nguy biến, những người đang phải bươn chải để trả tiền thuê nhà.”
Mặc dù lệnh cấm đuổi người thuê nhà lúc ban đầu đề nghị sẽ bị quá hạn vào ngày 30 Tháng Tư, nhưng Hội Đồng Thành Phố Anaheim bầu với số phiếu tuyệt đối gia hạn lệnh cấm đến ngày 31 Tháng Năm. Người thuê nhà hoặc cơ sở thương mại có bốn tháng để trả hết nợ tiền thuê nhà. Tuy nhiên, chủ nhà không được tính tiền lệ phí hoặc tiền lời trong khoảng thời gian lệnh cấm.
Anaheim là thành phố lớn nhất trong vùng Orange County với khoảng 352,000 cư dân. Mức thu nhập trung bình mỗi gia đình là $70,000 và khoảng 15% cư dân trong vùng sống trong mức nghèo. Một người thuộc gia đình nghèo nếu có thu nhập $13,300 một năm hoặc ít hơn.
Buena Park
Giống như các thành phố lân cận, Buena Park miễn phạt vé đậu xe lúc đang quét đường từ ngày 9 Tháng Ba, đồng thời ra lệnh tạm thời cấm chủ nhà đuổi người thuê nhà nếu họ không đủ khả năng trả tiền nhà với lý do dịch bệnh, cách ly, hoặc mất thu nhập vì COVID-19 cho tới ngày 31 Tháng Năm.
Buena Park nằm về hướng Bắc của Little Saigon với khoảng 82,421 cư dân, theo thống kê dân số năm 2018. Mức thu nhập trung bình cho mỗi gia đình của thành phố là $72,814.
Costa Mesa
Tương tự như thành phố Anaheim, lệnh cấm đuổi cơ sở thương mại và cư dân đang thuê nhà tại Costa Mesa có hiệu lực ngay lập tức sau phiên họp đặc biệt của hội đồng thành phố hôm Thứ Ba, 24 Tháng Ba.
Hội đồng thành phố bầu 5-2 (5 thuận, 2 chống) thông qua lệnh cấm. Trong lệnh này, có $250,000 dành cho chương trình giúp đỡ tiền thuê nhà cho những người vô gia cư vì khủng hoảng dịch bệnh.
Bà Katrina Foley, thị trưởng thành phố Costa Mesa, nói thành phố phải có một phương cách cứu cánh cho cư dân và cơ sở thương mại nhỏ đang trong tình trạng kinh tế suy thoái đang lan tràn.
“Chúng ta có nhiều cư dân không có việc làm để mà có thể hưởng tiền thất nghiệp, tiền bệnh, hay tiền nghỉ phép, họ không có điều kiện đó,” Bà Foley nói. “Chúng ta đang trong tình trạng chưa có từ trước đến nay.”
Costa Mesa có 41,000 gia đình với 114,000 cư dân. Mức thu nhập trung bình trong thành phố là $79,000 và có 13% cư dân đang sống trong tình trạng nghèo.
Cư dân và cơ sở thương mại trong hai thành phố Anaheim và Costa Mesa phải có giấy tờ chứng minh lệnh ở nhà của tiểu bang ảnh hưởng đến khả năng trả tiền thuê nhà tới chủ nhà của họ trước thời hạn đóng tiền thuê nhà.
Garden Grove
Theo phiên họp hội đồng thành phố hôm Thứ Ba, 24 Tháng Ba, lệnh hoãn đuổi và kéo nhà vì không trả tiền nhà hoặc thu nhập giảm trầm trọng do COVID-19 trong phạm vi thành phố sẽ có hiệu lực cho tới ngày 31 Tháng Năm, 2020. Lệnh này bao gồm những người có thu nhập bị ảnh hưởng vì các quyết định của chính quyền địa phương, tiểu bang, hay liên bang có liên quan tới COVID-19.
Vé phạt đậu xe lúc quét đường cũng được miễn từ ngày 16 Tháng Ba. Tiền nước trả chậm sẽ không bị phạt lệ phí nếu trả trước ngày 15 Tháng Tư. Các dịch vụ khác được chuyển qua online.
Thành phố cũng tuyên bố trường hợp khẩn cấp địa phương. Điều này thường cho phép tổng quản trị thành phố có quyền quyết định mà không thông qua hội đồng thành phố.
Tuy nhiên, lệnh này không có nghĩa người thuê nhà có quyền không trả tiền nhà trong tương lai hoặc cấm chủ nhà đòi nợ.
Với khoảng 48,031 gia đình và 172,646 cư dân, theo thống kê dân số Mỹ năm 2019, Garden Grove là thành phố có mật độ cư dân gốc Việt sinh sống cao nhất trong vùng cũng như trên toàn nước Mỹ. Mức thu nhập trung bình trong thành phố là $65,591 cho mỗi gia đình.
Irvine
Khác với Anaheim, Costa Mesa, Garden Grove, và Santa Ana, thành phố Irvine chỉ khuyên mạnh mẽ “strongly encouraged” các chủ nhà không nên đuổi người thuê nhà.
Hội Đồng Thành Phố Irvine thông qua quyết định này với số phiếu 4-1 (4 thuận, 1 chống).
Bà Melissa Fox, nghị viên hội đồng thành phố là người duy nhất bỏ phiếu chống.
Bà Fox nói. “Quyết định không có tác dụng như một luật ban hành.”
Tuy nhiên thị trưởng thành phố Irvine và ba nghị viên thành phố khác không đồng ý với bà Fox.
Quyết định này cho biết, thành phố có thể làm nhiều hơn nhưng do dự vì “thành phố có lịch sử lâu dài làm việc với cộng đồng thương mại,” và “những thành viên chủ chốt” của cộng đồng thương mại tỏ ý muốn theo quyết định.
Thành phố Irvine có khoảng 95,000 gia đình và 282,000 cư dân. Mức thu nhập trung bình gần $101,00 cho mỗi gia đình với 13% cư dân đang sống trong tình trạng nghèo theo tiêu chuẩn của liên bang. (Titi Mary)