EMERYVILLE, Calif. – Cảnh sát quận Alameda trong thời gian vừa qua giải quyết những tin trình báo về giá “cắt cổ” đối với những mặt hàng có nhu cầu cao.
Người dân báo cảnh sát có những nơi bán chai dung dịch rửa tay với giá $8 đô. Vào sáng thứ Tư, cây xăng Chevron trên đường Powell Street ở Emeryville dán giấy quảng cáo bán một hộp 10 cái khẩu trang N95 với giá $99.99 đô cộng thuế, và hạn chế mỗi người chỉ được mua một hộp. Thông thường, một khẩu trang loại này chỉ có giá vài đô.
Kết quả khảo sát các cơ quan bảo vệ người tiêu dùng và văn phòng tổng biện lý các tiểu bang do AP thực hiện hồi tháng 3 cho thấy, tường trình tăng giá đột ngột đã vượt quá con số 5000, với hàng trăm trình báo mỗi ngày.
Đột ngột tăng giá được xem là việc làm bất hợp pháp, cụ thể nếu bán hàng hoá, hay những mặt hàng thực phẩm người tiêu dùng, và những thiết bị y tế hay thiết bị khẩn cấp trong suốt thời gian tình trạng khẩn cấp hay khẩn cấp địa phương với giá hơn 10% so với giá thông thường là hành vi phạm tội hình sự.
Bộ luật hình sự (CPC) 396 của California không cho phép một người, nhà thầu, cơ sở kinh doanh hay một tổ chức khác tăng giá sản phẩm hoặc dịch vụ, kể cả nhà mướn, trong khoảng thời gian 30 ngày sau khi sắc lệnh hoặc tình trạng khẩn cấp được ban hành. Vi phạm có thể bị phạt tù và bị phạt lên đến $10.000 Mỹ kim.
Tuy nhiên, việc tăng giá hơn 10% được xem hợp pháp nếu chủ nhân có thể chứng minh tăng giá liên quan trực tiếp đến chi phí bổ sung của hàng hoá, chi phí lao động của cơ sở, hoặc điều chỉnh giá theo mùa thường lệ.
Hương Giang (Theo KTVU)