PERTH – Bà giáo sư Loretta Baldassar dạy môn nhân chủng học và xã hội học tại viện đại học University of Western Australia (UWA) nói rằng một dân số trẻ tuổi hơn đã góp phần giúp cho tiếng Việt Nam thay thế tiếng Ý, để trở thành ngôn ngữ được nói nhiều nhất ở nhà ngoài tiếng Anh, tại thành phố Swan ở miền tây nước Úc, cạnh thành phố Perth.
Theo dữ kiện Thống Kê Dân Số năm 2016, trong năm 2016 có 2,870 cư dân nói tiếng Việt, so với 1,909 người trong năm 2006, khi tiếng Việt đứng hạng thứ nhì.
Trong năm 2006, tiếng Ý là ngôn ngữ được nói nhiều nhất ngoài tiếng Anh với 1,631 cư dân, nhưng tụt xuống hạng thứ tư trong năm 2016 với 1,379 cư dân.
Dữ kiện thống kê này được nối kết với một mức tăng 609 cư dân sinh ra ở Việt Nam đang sống trong thành phố này, và với một mức giảm 131 người Ý trong 10 năm qua.
Nữ tiến sĩ Baldassar nói rằng cơ cấu của hai nhóm dân số này đang thay đổi.
Bà nói với nhật báo Eastern Reporter trong số đăng ngày thứ Ba, 19 tháng 12, “Trong nhiều năm, tiếng Ý là ngôn ngữ được nói nhiều nhất ở nhà. Một trong những lý do của việc sụt giảm là số cư dân sinh ra ở Ý đang già đi và qua đời. Hơn một nửa dân số sinh ở nước Ý là trên 60 tuổi. Tiếng Ý vẫn được nhiều người nói vì có một thế hệ thứ hai và thứ ba gốc Y phát triển lớn hơn. So với người Ý, người Việt Nam đến đây với tư cách là nhóm người tị nạn đầu tiên trong thập niên 1970; dân số của họ trẻ hơn và đông hơn.”
Tiến sĩ Baldassar nói rằng việc bảo tồn ngôn ngữ là quan trọng cho bản sắc văn hóa, tiến trình lão hóa, những mối quan hệ giữa các thế hệ, và những mối liên kết với quê hương,
Bà nói, “Khi thế hệ thứ nhất già đi, khả năng tiếng Anh của họ đôi khi sa sút. Người ta muốn tránh tình huống trong đó thế hệ thứ hai và thứ ba không thể giao tiếp được bà nội bà ngoại của họ.”
Thị Trưởng David Lucas của Swan nói rằng thành phố này hãnh diện về sự đa dạng văn hóa của họ, và rất vui khi thấy điều đó tiếp tục phát triển.
Ông Lucas nói, “Việc nhận ra và đánh giá các nền văn hóa đa dạng và khác biệt của chúng tôi là điều quan trọng đối với thành phố này, vì những việc đó làm phong phú thêm cơ cấu văn hóa bằng cách du nhập những truyền thống mới về âm nhạc, thực phẩm, sở thích, và niềm tin, và làm tăng sự đổi mới và thịnh vượng.”