WESTMINSTER, California (NV) – Ông Marwan Youssef, tổng quản trị Westminster, sẽ nhận hoàn toàn trách nhiệm vụ thuê ông Tyler Diệp với lương tháng $6,400, theo nhật báo The Orange County Register hôm Thứ Sáu, 11 Tháng Sáu.
“Lúc đó, tôi cần người giúp theo dõi hoạt động lập pháp ở Sacramento, theo hợp đồng part-time,” ông Youssef cho hay trong buổi họp Hội Đồng Thành Phố hôm Thứ Tư, 9 Tháng Sáu. “Tôi nghĩ ông ấy có kiến thức và mối quan hệ.”
Ông Youssef là nhân viên lâu năm của Westminster, mới được bổ nhiệm làm tổng quản trị thành phố hồi Tháng Hai. Trong vòng một tháng, ông bắt đầu đàm phán hợp đồng thuê ông Tyler để cố vấn về thuế má.
Mặc dù ký hợp đồng ngày 29 Tháng Tư, ông Tyler được trả $7,000 cho những tuần làm việc trước đó.
Trong buổi họp hội đồng ngày 26 Tháng Năm, ba nghị viên Tài Đỗ, Kimberly Hồ và Carlos Manzo tỏ ra bất bình với hợp đồng đó, than phiền rằng khoảng hai tháng sau khi ký họ mới biết. Vài ngày sau buổi họp, ông Tyler chấm dứt hợp đồng.
Trong buổi họp hôm Thứ Tư, ông Tài, bà Kimberly và ông Manzo thay phiên nhau vặn vẹo ông Youssef về hợp đồng.
“Hình như chỉ có hai người trong chúng tôi được thông báo [về hợp đồng],” ông Manzo cho hay, ý nói Thị Trưởng Trí Tạ và Phó Thị Trưởng Charlie Nguyễn.
Trong thư gửi ông Youssef ngày 2 Tháng Sáu, ông Tyler nói hợp đồng của ông với Westminster “đang bị đối thủ chính trị của ông trong cũng như ngoài Hội Đồng Thành Phố lợi dụng.”
Nhưng ông Manzo bác bỏ điều đó.
“Thực ra, tôi không quen ông ta. Tôi chẳng có gì xích mích với ông ta,” ông Manzo nói. “Cứ có chuyện mờ ám thì người ta phản ứng.”
Thị Trưởng Trí bác bỏ những lời ám chỉ rằng hợp đồng này là bí mật.
“Nhiều tổng quản trị trước đây cũng thuê cố vấn mà không thông báo cho Hội Đồng Thành Phố,” ông Trí nói.
Tuy nhiên, ông Manzo đáp trả: “Ông Tyler đâu phải người bình thường. Ông ta có quan hệ với vài nghị viên. Ông ta là nhân vật được nhiều người biết đến.”
Ông Tyler là dân biểu tiểu bang California từ năm 2018 đến hết năm 2020. Ông cũng từng làm nghị viên Westminster tám năm, từ 2008-2012 và từ 2014-2018, có thời gian trùng với lúc ông Trí đắc cử thị trưởng. Ông Tyler hiện đang là thành viên Hội Đồng Quản Trị của Đặc Khu Vệ Sinh Midway City cùng với ông Charlie.
Hồi Tháng Hai, ông Tyler được thuê làm part-time $31.24 một giờ cho bà Lisa Bartlett, giám sát viên Orange County. Theo hợp đồng với Westminster, ông được trả $80 một giờ, mỗi tháng tối đa 80 giờ.
Trong buổi họp Hội Đồng Thành Phố hôm Thứ Tư, ông Manzo hỏi ông Youssef tại sao trả lương cao hơn. Ông Youssef nói $80 là mức lương hiện nay của một số cố vấn khác cho thành phố, như cố vấn công nghệ thông tin.
Westminster còn nợ ông Tyler $6,400 lương Tháng Năm chưa trả, ông Youssef cho biết thêm.
Nghị Viên Tài Đỗ hỏi Giám Đốc Phát Triển Cộng Đồng Alexis Smittle xem ông Tyler có giấy phép kinh doanh cho công ty tư vấn T.D. Strategies của ông hay không. Sau một chút tìm kiếm, bà Smittle trả lời, “Không thấy gì.”
Ông Tài còn nêu ra quy định của Ủy Ban Thực Hành Chính Trị Công Bằng California, theo đó, trong nhiều trường hợp, cựu giới chức tiểu bang phải chờ một năm sau khi hết nhiệm kỳ mới được làm cố vấn.
Ông Tài gọi hợp đồng đó là “bất hợp pháp và gian lận,” đề nghị hủy trả khoản lương cuối cùng, cũng như đòi hoàn lại khoản lương đầu tiên. Hội đồng bỏ phiếu kín để xem xét đề nghị đó.
“Tôi cam đoan với quý vị ông Tyler không bỏ ra 20 tiếng đồng hồ một tuần để làm những bản báo cáo năm trang đơn giản,” ông Tài nói.
Nghị Viên Kimberly Hồ cho hay bà cảm thấy “thực sự bị sỉ nhục” vì ông Youssef không hỏi ý kiến tất cả nghị viên về hợp đồng với ông Tyler.
“Ít nhất cũng email cho chúng tôi biết ông sẽ thuê một người có thể gây tranh cãi,” bà nói.
Về việc ông Youssef nói ông hy vọng ông Tyler có thể giúp lấy lại tiền hỗ trợ cho Westminster mà tiểu bang đã cắt, bà Kimberly cho rằng “quá xa vời.”
“Ông có mơ không?” bà hỏi. “Chúng ta sẽ không lấy được số tiền đó đâu.”
Ông Tài cho hay đã hết ủng hộ ông Youssef. “Nhận được đơn từ chức của ông thì tôi sẽ vui lắm, thưa ông.”
Hội Đồng Thành Phố bỏ phiếu thống nhất giảm thẩm quyền ký hợp đồng của tổng quản trị mà không cần hỏi ý kiến hội đồng từ $180,000 năm xuống còn $50,000 – bằng với những thành phố khác của Orange County.
“Từ nay, ký bất kỳ hợp đồng nào, tôi cũng sẽ gửi cho quý vị, dù $1 hay $50,000,” ông Youssef nói với hội đồng. “Tôi xin cam đoan với quý vị chuyện đó.” (Th.Long) [qd]