Tổng thống Putin bất ngờ thăm Syria, hội đàm với Tổng thống Bashar Assad tại trung tâm chỉ huy quân sự của Nga ở nước này giữa lúc căng thẳng Mỹ – Iran dâng cao.
Tổng thống Putin đã tới thủ đô Damascus của Syria, đồng minh chủ chốt của Iran, hôm 7/1 để hội đàm với người đồng cấp Assad. Chuyến thăm hiếm hoi diễn ra trong bối cảnh căng thẳng tăng vọt giữa Iran và Mỹ sau vụ Washington ám sát vị tướng hàng đầu của Tehran.
Các thông báo chính thức về chuyến thăm của tổng thống Nga không đề cập đến chủ đề giết tướng Qassem Soleimani, nhưng thời điểm của nó nói lên điều đó. Mỹ đã không kích giết chết Soleimani, nhân vật số 2 của Iran, ngay sau khi ông ta hạ cánh ở Iraq. Iran và lực lượng dân quân ủy nhiệm ở Baghdad (Iraq) và Beirut (Lebanon) thề sẽ đáp trả. Trong khi đó, Mỹ đã tức tốc tăng viện binh sĩ đến Trung Đông.
| Tướng Soleimani đã dẫn dắt các lực lượng được Iran hậu thuẫn để hỗ trợ Tổng thống Assad trong cuộc nội chiến ở Syria và đóng vai trò quan trọng trong việc củng cố quân đội của ông. Với khoảng 600 lính Mỹ được triển khai tại Syria, nước này có nguy cơ mắc kẹt trong xung đột giữa Mỹ và Iran. |
 |
| Chuyến thăm lần này là lần thứ hai ông Putin đến Syria, nơi quân đội Nga sát cánh chiến đấu bên lực lượng chính phủ Syria kể từ năm 2015. Hiện tại, lực lượng Syria được Nga hậu thuẫn đang càn quét tỉnh tây bắc Idlib, thành trì cuối cùng của phiến quân IS ở Syria. Nga đặt chân đến Syria khi quân đội nước này sắp sụp đổ. Kể từ đó, với sự hỗ trợ của Moscow, chính phủ của ông Assad đã chiến thắng trong cuộc nội chiến gần 9 năm và giành lại quyền kiểm soát phần lớn đất nước từ phiến quân IS. |
 |
| Hai nhà lãnh đạo đã gặp nhau tại một trung tâm chỉ huy của Nga ở Damascus và nghe báo cáo quân sự về tình hình ở các khu vực của Syria, phát ngôn viên Điện Kremlin, Dmitry Peskov, cho biết. Gần nửa triệu người đã thiệt mạng trong cuộc nội chiến ở Syria và 11 triệu người phải rời khỏi nhà, trong đó 5 triệu người tị nạn ngoại quốc. |
 |
| Trong cuộc trò chuyện với ông Assad, ông Putin nói rằng rất nhiều việc đã được thực hiện để khôi phục lại sự toàn vẹn lãnh thổ của Syria. “Tình hình không chỉ thay đổi, trên thực tế, chúng ta đang chứng kiến sự phục hồi của Syria”, ông Putin nói với hãng thông tấn nhà nước Syria SANA. Ông chủ Điện Kremlin cũng nhấn mạnh rằng “không may, tình hình ở Trung Đông đang leo thang”. Lần gần nhất Putin đến Syria là vào năm 2017 khi ông tuyên bố tăng cường sự hiện diện quân sự của Nga ở nước này. Ông Assad đã thăm Nga vào các năm 2018, 2017 và 2015. |
 |
| Ông Putin đã đến thăm Thánh đường Umayyad, một trong những thánh đường Hồi giáo cổ và lớn nhất thế giới, ở Damascus. Lăng mộ John the Baptist, chốn linh thiêng của tín đồ Kitô giáo và Hồi giáo, cũng là điểm ghé chân của ông Putin. Trong ảnh, ông Putin trao đổi với Thượng phụ Giáo hội Chính thống Hy Lạp Antioch tại nhà thờ Chính thống giáo ở Damascus. |
 |
| Chuyến thăm của ông Putin trùng với Giáng sinh của Chính thống giáo Nga, ông đã chúc mừng các binh sĩ Nga ở Syria nhân dịp này. Hai nhà lãnh đạo cũng đến thăm một nhà thờ Chính thống giáo ở Damascus. |