WESTMINSTER, California (NV) – Nhóm Westminster United vừa nộp 11,211 chữ ký hôm Thứ Hai, 11 Tháng Mười Một, để xin tổ chức cuộc bầu cử bãi nhiệm ba vị dân cử thành phố, bao gồm thị trưởng, phó thị trưởng, và một nghị viên.
Đó là thông tin do ông David Johnson, phát ngôn viên nhóm Westminster United, nhóm đòi bãi nhiệm Thị Trưởng Trí Tạ, Phó Thị Trưởng Kimberly Hồ, và Nghị Viên Charlie Nguyễn Mạnh Chí, cho biết tại cuộc họp báo ở phòng họp cộng đồng Westminster tối Thứ Ba, 12 Tháng Mười Một.
Ông nói thêm: “Sau khi hội đủ điều kiện, chúng tôi bắt đầu thu gom chữ ký vào khoảng thời gian ngày Lễ Độc Lập năm nay. Chúng tôi gặp rất nhiều khó khăn, có nhiều cử tri nói nhiều ngôn ngữ khác nhau.”
“Mặc dù chỉ cần 8,736 chữ ký, nhưng chúng tôi thu được 11,211 chữ ký để có thể xin bãi nhiệm ba người này. Hầu hết số chữ ký này có được, khoảng 90%, là nhờ sự giúp đỡ của tỉ phú Hoàng Kiều, qua các poster quảng cáo và quảng cáo trên truyền hình,” ông Johnson nói tiếp.
Ông nói thêm: “Hầu hết các cố gắng bãi nhiệm không bao giờ gom đủ chữ ký, nhưng chúng tôi rất thành công và hoàn tất trước thời hạn 6 Tháng Mười Hai. Chúng tôi rất cảm động. Tất cả các chữ ký đều được xác nhận sơ khởi, thành ra, đây là một thành công. Hy vọng, cuộc bầu cử bãi nhiệm sẽ được thực hiện vào Tháng Ba hoặc Tháng Tư năm tới.”
Vẫn theo ông Johnson, trong số chữ ký có được, 50% là của người da trắng, 33% là người Việt, và 17% là người Hispanic.
“Chúng tôi có cả cử tri Cộng Hòa lẫn Dân Chủ, và cuộc bãi nhiệm này không liên quan gì đến chủng tộc cả, mà là công việc phục vụ cư dân thành phố,” người đại diện Westminster United nói tiếp.
Về sự khởi đầu của sự kiện này, ông Johnson kể: “Những người xin bãi nhiệm ba dân cử này ban đầu là người Việt. Sau đó, họ mời chúng tôi tham gia. Và mọi sự bắt đầu từ đó.”
Ông cho biết, vào Thứ Tư, có thể bà Christin Cordon, thư ký thành phố, sẽ hoàn tất kiểm tra chữ ký.
Sau đó, cảnh sát sẽ hộ tống bà chở số chữ ký này lên nộp cho Cơ Quan Bầu Cử Orange County (ROV).
Bà Camilla Overbeek, thư ký và là thành viên của Westminster United, giải thích thêm: “Sau khi ROV nhận được số chữ ký này, họ có 30 ‘business day’ để kiểm tra tính xác thực của chúng. Tôi nói ‘business day’ có nghĩa là phải trừ ra các ngày cuối tuần và các ngày lễ, mà ngày lễ này là bao gồm cả liên bang, tiểu bang, và quận hạt. Vì thế, để cho chắc ăn, tôi nghĩ họ sẽ hoàn tất vào khoảng cuối Tháng Mười Hai hoặc đầu Tháng Giêng năm tới.”
“Sau đó, ROV sẽ thông báo cho thư ký thành phố biết. Kế đến Hội Đồng Thành Phố Westminster sẽ bỏ phiếu chọn ngày tổ chức bầu cử bãi nhiệm,” bà Overbeek giải thích thêm. “Trong lá phiếu bầu, cử tri có hai lựa chọn, một là đồng ý bãi nhiệm dân cử nào đó, kế đến là chọn ứng cử viên thay thế vị này. Có nghĩa là bầu hai lần trong một lá phiếu.”
Về chuyện ứng cử, ông Johnson nói thêm: “Có một số người yêu cầu tôi ứng cử, tôi nói không, và tôi khuyến khích người khác ra. Nếu cuối cùng không có ai có vẻ ‘đủ sức’ thắng, có thể tôi sẽ ra.”
Những ai muốn ứng cử thay thế những người này phải ghi danh với thư ký thành phố.
“Chúng tôi chỉ ủng hộ bãi nhiệm, đó là mục tiêu của Westminster United. Chúng tôi không ủng hộ ứng cử viên nào hết,” ông Johnson khẳng định.
Liên quan đến chuyện bị tố cáo thu gom chữ ký một cách sai trái, ông Johnson giải thích: “Có một số bài báo nói rằng chúng tôi vi phạm và sẽ có người báo cho Biện Lý Cuộc Orange County để điều tra. Tôi xin khẳng định, chúng tôi không làm gì sai trái, và cho tới nay, biện lý chưa bao giờ tiếp xúc với chúng tôi.”
“Có một số người còn dùng ‘robot call’ nói rằng chúng tôi làm việc cho Cộng Sản, tôi xin bảo đảm với quý vị rằng đây chỉ là lời đồn ác ý. Chúng tôi không bao giờ làm việc cho Cộng Sản,” ông Johnson nói thêm.
Theo trang nhà westminster-united.com của nhóm Westminster United, có 28 lý do để bãi nhiệm ba vị dân cử nêu trên, bao gồm tình trạng vô gia cư gia tăng, quản trị kém có thể làm cho thành phố phá sản, tình trạng gia đình trị, chuẩn thuận dự án có lợi cho dân cử, đòi chụp mũ người khác ý kiến là Cộng Sản, ngăn cản đồng viện đại diện người dân, giảm số lượng nhân viên công lực, thiên vị tội phạm ấu dâm để trả thù chính trị,…
Ông Trí Tạ đắc cử chức nghị viên lần đầu năm 2006 và tái đắc cử năm 2010. Năm 2012, ông trở thành thị trưởng gốc Việt đầu tiên tại Mỹ do cử tri trực tiếp bầu lên, với nhiệm kỳ 2 năm. Năm 2014 và năm 2016 ông tiếp tục tái đắc cử. Năm 2018, ông tái đắc cử chức này với nhiệm kỳ 4 năm.
Bà Kimberly Hồ đắc cử lần đầu năm 2016 và trở thành nữ nghị viên gốc Việt đầu tiên ở Westminster.
Ông Charlie Nguyễn Mạnh Chí đắc cử lần đầu năm 2018, sau hai lần tranh cử không thành công vào năm 2012 và năm 2014. (Đỗ Dzũng)